Ровер НАСА "Opportunity" дослідив чудернацьку вулканічну скелю на рівнинах Марса в районі Meridiani Planum зі складом, не схожим на все, що бачили на Марсі раніше, але вчені виявили схожість з метеоритами, що впали на Землю.
"Ми думаємо, що у нас є скеля, схожа на те, що знайдено на Землі", - сказав доктор Бентон Кларк з космічних систем "Локхід Мартін", штат Денвер, член наукової команди на Марсі. Подібність, що спостерігається в рентгенівському спектрометрі альфа-частинок Opportunity, "дає нам можливість зрозуміти" краще відскакувати ", - сказав він. Rock Bounce Rock - це ім'я, яке дається дивній скелі розміру у футбол, тому що Opportunity вдарив по ній під час посадки, щоб зупинитися всередині захисних подушок безпеки.
Подібність допомагає вирішити парадокс і щодо метеоритів. Пухирці газу, захоплені в них, настільки близько відповідають рецепту марсіанській атмосфери, що вчені роками були впевнені, що ці скелі походять з Марса. Але експертиза скель на Марсі з орбітами та надводними місіями досі ніколи не виявила подібного до них.
"Існує вражаюча схожість у спектрах", - сказав Крістіан Шрьодер, співавтор наукової команди з роверу з Університету Майнца, Німеччина, який постачав і моссбауерські спектрометричні прилади "Моссбауер" Марс-Ровер для ідентифікації корисних копалин.
Вчені Mars Exploration Rover описали два таких метеорита, зокрема, під час прес-конференції Mars Exploration Rover в Лабораторії реактивного руху НАСА, Пасадена, Каліфорнія. Одна скеля, названа Шерготті, була знайдена в Індії в 1865 році і дала свою назву класу метеоритів, названих шерготтіти. Шерготтіт під назвою EETA79001 був знайдений в Антарктиді в 1979 році і має стихійну композицію ще ближче до скаку відскаку. Вважається, що ці два та майже 30 інших метеоритів, виявлених на Землі, були викинуті з Марса під впливом великих астероїдів або комет, які потрапили на Марс.
Мініатюрний спектрометр випромінювання можливостей вказує на те, що головним інгредієнтом Рок-відскаку є вулканічний мінерал під назвою піроксен. Про це повідомив колектив наукової команди Дін Роджерс з Арізонського державного університету, Темпе. Спектрометр Моссбауера також визначив піроксен в гірській породі. Висока частка піроксена робить його на відміну не тільки від будь-якої іншої породи, яку вивчає "Можливість" або "Духу", але також і на відміну від вулканічних родовищ, які були картографовані навколо Марса аналогічним спектрометром на орбіталі "Марс глобальний обстежувач" НАСА, сказав Роджерс.
Теплові інфрачервоні знімки іншої орбіти, Марса Одіссея, дозволяють припустити можливе походження відскаку Рока. Кратер удару шириною близько 25 кілометрів (шириною 16 миль) лежить близько 50 кілометрів (31 миль) на південний захід від можливості. Зображення показують, що деякі скелі, викинуті назовні від удару, який утворив цей кратер, пролетіли на відстань до ровера. "Деякі з нас думають, що відскаку Року можна було викинути з цього кратера", - сказав Роджерс.
Можливість рухається на схід, до кратера, який отримав назву "Витривалість", який може запропонувати доступ до більш товстих експозицій основи, ніж ровер, який вдалося дослідити досі. Завдяки новому програмному забезпеченню для підвищення продуктивності мобільності, ровер може досягти витривалості протягом двох тижнів, заявив Ян Чодас, менеджер програмного забезпечення польотів для обох Mars Exploration Rovers.
Контролери місії в JPL успішно відправили нові версії польотного програмного забезпечення на обидва ровери. Дух успішно перейшов на нову версію в понеділок, а Opportunity зробив пізно у вівторок.
Прощальний погляд на маленький кратер, в якому висадилася "Opportunity", є частиною повноцінної 360-градусної кольорової панорами, опублікованої на прес-конференції. Вигляд поєднує близько 600 окремих кадрів з панорамної камери ровера, заявив колектив наукової команди Джейсон Содерблом з Університету Корнелла, штат Ітака, штат Нью-Йорк. Це називається панорамою короля левів, оскільки його зняли з точки зору наземного краю на краю кратера , як наземна точка зору, яку використовують герої тварин у повісті про короля Левів.
Панорама дає гарне відчуття того, як вітер виявив відслонення у верхній частині кратера та осадив пісок у нижній частині кратера та яскравий марсіанський пил у вітровій тіні кратера, - прокоментував Содерблом. На широкій рівнині за межами кратера лежить скеля відскаку.
JPL, підрозділ Каліфорнійського технологічного інституту в Пасадені, керує проектом "Марс розвідки Марса" для Управління космічної науки НАСА, штат Вашингтон, округ Колумбія, і додаткову інформацію про проект можна отримати у JPL за адресою http: //marsrovers.jpl.nasa .gov та з Корнельського університету, Ітака, штат Нью-Йорк, за адресою http://athena.cornell.edu.
Оригінальне джерело: NASA / JPL News Release
