У середу, 24 липня, людей регіону Великих озер пригощали вражаючим видовищем, коли метеор пробігся по небу. Отриману вогнену кулю спостерігали багато глядачів, а також всеосяжна мережа камер Університету Західного Онтаріо. Цей масив проходить через південний Онтаріо та Квебек і підтримується у співпраці з НАСА з питань метеороїдів з навколишнього середовища (МЕО) в Центрі космічних польотів Маршалла.
Особливо захоплююча ця подія - це можливість того, що фрагменти цього метеориту впали на Землю і їх можна було знайти. Такого висновку дійшов Стівен Елерт на МЕО після того, як він проаналізував відео метеориту, який вивертався, як вогняна куля на нічному небі. Вивчення цих фрагментів могло б багато розповісти астрономам про утворення та еволюцію Сонячної системи.
Метеорит спостерігали незліченна кількість людей, які живуть в районі, що оточує озеро Онтаріо. Це включало людей аж на північ від Оттави та Монреаля (в Онтаріо та Квебеку), аж на південь, як Детройт і Толедо, штат Мічиган. З заходу на схід жителі Кітченера / Ватерлоо, Онтаріо, до Рочестера та Сіракузи, Нью-Йорк, повідомили, що бачать вогнепальну кулю.
Пітер Браун - професор кафедри фізики та астрономії Канади УВО, який спеціалізується на вивченні метеорів і комет. Незабаром після події він підтвердив, що 10 камер всебічного зв’язку Південної метеорної мережі Онтаріо (SOMN) UWO зафіксували яскравий вогневий шар над західним Онтаріо. Як пояснив Браун:
"Цей вогнепальний куля, ймовірно, скинув невелику кількість метеоритів у районі Банкрофт, зокрема біля маленького містечка Кардіфф. Ми підозрюємо, що метеорити потрапили на землю, тому що вогнена куля закінчилася дуже низько в атмосфері просто на захід від Банкрофта і значно сповільнилася. Це хороший показник того, що матеріал вижив ».
Згідно з аналізом кадрів та свідченнями очевидців, вогнепальна куля вперше стала помітною лише на південь від Ошава, штат Онтаріо (над озером Онтаріо), о 2:44 А.М. EDT (11:44 A.M. PDT), коли метеорит знаходився на висоті 93 км (58 миль). Вважається, що метеор вимірював приблизно 30 см (12 дюймів) в діаметрі, перш ніж він почав горіти і розпадатися.
Потім він подорожував на північ над Кларінгтоном і на захід від Пітерборо, перш ніж підморгувати на захід від Банкрофта. Створена ним вогняна куля була такою ж яскравою, як Повний Місяць, і в кінці її польоту з'явилася кількість яскравих спалахів. Це, швидше за все, був результатом фрагментів, які розсипалися і впали на землю (кожен з яких опинився б у діапазоні грамових мас.
Браун та його колеги з UWO та Королівського музею Онтаріо в даний час з'єднуються з людьми з району, де фрагменти могли приземлитися. Сподіваючись зібрати їх для аналізу, він та його колеги шукають людей, можливо, почули що-небудь незвичне у цю ніч (що могло б вказувати на посадку біля них шматка) або хто, можливо, знайшов якісь можливі фрагменти.
"Метеорити представляють великий інтерес для дослідників, оскільки їх вивчення допомагає нам зрозуміти становлення та еволюцію Сонячної системи", - сказав Браун. Однак ця подія мала велике значення для дослідників, оскільки є якісні кадри проходження метеорита через атмосферу, які могли б дати цінну інформацію про те, звідки походила наша скеля в Сонячній системі.
Для тих, хто живе в цьому районі, у Брауна та його колег є кілька порад щодо пошуку та збору фрагментів. Метеорити можна впізнати за темним зовнішнім виглядом і часто лускатим малюнком. Вони також, ймовірно, щільніші, ніж звичайні гірські породи, і ті, які мають більш високий вміст металу, можна буде виявити за допомогою магніту.
Якщо ви натрапили на фрагмент метеориту, найкраще покласти його в чистий поліетиленовий пакет або загорнути в алюмінієву фольгу. З ними також слід обробляти якомога менше та зберігати їх у прохолодному, сухому місці для збереження їх наукової цінності. Також для жителів Канади метеорити є власністю власника землі, де вони знаходяться. І пам’ятайте, щоб спочатку отримати дозвіл власника землі перед тим, як здійснити пошук на їх підставах.
Тож якщо ви перебуваєте в загальній зоні Банкрофта, Онтаріо, і відчуваєте, що хочете тріпатись магнітом і гострими очима, смійся! Те, що ви знайдете, може бути дуже корисним вченим. Просто переконайтеся, що ви знаєте, на кого знаходиться ваш полювання на метеорит!
