Таємничий об’єкт, що обертається навколо надмасивної чорної діри в центрі нашої галактики, здивував астрономів, фактично переживши те, що багато хто думав, що буде руйнівною зустріччю. Оскільки G2 був виявлений у 2011 році, то відбулася дискусія, чи це величезна хмара водню або зірка, оточена газом. Виявляється, це було ні те, ні, власне, все вищезазначене та інше.
Зараз астрономи кажуть, що G2, швидше за все, пара бінарних зірок, які оберталися навколо танцю в чорній дірі і злилися разом у надзвичайно велику зірку, вкриту газом і пилом.
«G2 вижила і продовжувала щасливо на своїй орбіті; проста газова хмара цього не зробила б ", - сказала Андреа Гез з UCLA, яка очолила спостереження G2. «Чорна діра в основному не вплинула на G2. Феєрверків не було ».
Це була одна з "найбільш переглянутих" останніх подій в астрономії, оскільки вперше астрономам вдалося побачити подібну чорну діру в реальному часі. Думка полягала в тому, що спостереження загибелі G2 не тільки розкриє, що це за об'єкт, але й надасть більше інформації про те, як матерія поводиться біля чорних дір та як надмасивні чорні діри «їдять» та розвиваються.
Використовуючи обсерваторію Кека, Гез та її команда змогли стежити за рухами G2 та тим, як потужне гравітаційне поле чорної діри впливало на неї.
Хоча деякі дослідники спочатку вважали, що G2 - це газова хмара, інші стверджують, що вони не бачили кількості розтягування чи «спагетіфікації», яку можна було б очікувати, якби це була лише хмара газу.
Як розповідав Ghez Space Magazine на початку цього року, вона думала, що це зірка. "Його орбіта схожа на орбіти інших зірок", - сказала вона. "Очевидно, що таке явище відбувається, і є якийсь шар газу, який взаємодіє, тому що ви бачите розтягнення припливу, але це не заважає зірці опинитися в центрі".
Тепер, спостерігаючи за об'єктом протягом останніх кількох місяців, Гез сказав, що G2, здається, є лише однією із класів зірок, що виникають біля чорної діри, які створюються, оскільки потужна гравітація чорної діри змушує двійкові зірки зливатися в одну. Вона також зазначила, що в нашій галактиці масивні зірки насамперед приходять парами. За її словами, зірка зазнала стирання зовнішнього шару, але в іншому випадку це буде добре.
У прес-релізі UCLA Гез пояснив, що коли дві зірки біля чорної діри зливаються в одну, то зірка розширюється більше ніж 1 мільйон років, перш ніж вона осідає назад.
«Це може статися більше, ніж ми думали. Зірки в центрі галактики є масивними і переважно бінарними ”, - сказала вона. "Можливо, багато зірок, яких ми спостерігали і не розуміли, можуть бути кінцевим продуктом злиття, які зараз спокійні".
Гез та її колеги також визначили, що G2, здається, зараз перебуває у цій завищеній стадії і все ще зазнає спагетіфікації, де вона подовжується. У той же час газ на поверхні G2 нагрівається зірками навколо нього, створюючи величезну хмару газу та пилу, яка оповила більшу частину масивної зірки.
Зазвичай в астрофізиці часові масштаби подій, що відбуваються, дуже тривалі - не протягом кількох місяців. Але важливо зазначити, що G2 фактично здійснив цю подорож навколо галактичного центру близько 25 000 років тому. Через кількість часу, яке потрібно для подорожі, ми можемо лише зараз спостерігати за цією подією, що сталася давно.
"Ми бачимо явища про чорні діри, яких ви не можете спостерігати ніде у Всесвіті", - додав Гез. "Ми починаємо розуміти фізику чорних дір таким чином, який ніколи раніше не був можливим".
Дослідження опубліковано у журналі Astrophysical Journal Letters.
Подальше читання: UCLA, Keck
