Чи може марсіанський вулканічний вибух показати шлях до води? Одна з дослідницьких груп так вважає. Вони проаналізували зразки вулканічних порід на Землі та Марсі і придумали спосіб передбачити, які з них торкнулися води під час їх утворення.
Результати на Марсі поки що негативні: на місці посадки ровера Curiosity в Гале-кратері не було знайдено води за допомогою цього методу та колишніх топових майданчиків "Роутер" в кратері Гусєва. Однак, наукова група вважає, що це може доповнити існуючі пошуки води на Марсі в осадовій скелі.
"Я думаю, що це кількісне визначення вулканічних текстур - це нова грань історії води, яка ще не була досліджена", - заявила Келлі Уолл, студентка аспірантури геологічного університету штату Вашингтон, яка керувала дослідженнями.
"Більшість досліджень, які шукають воду, були зосереджені на тому, щоб шукати осадові структури - великі та дрібні - для доказів води, або шукати скелі, як вапняки, які насправді утворилися б у середовищі, багатому водою".
Існує безліч доказів того, що вода текла на Марс у далекому минулому, маючи на увазі, що планета мала більш густу атмосферу, що дозволяло рідкій воді текти та басейну рясно по поверхні. Ровери НАСА та кілька орбітальних апаратів вже давно бачили докази гірських порід, що утворилися у воді (наприклад, ця скеля Curiosity нещодавно помічена), а також такі характеристики, як прорви, які, швидше за все, були зруйновані проточною водою.
Але вулканічна порода залишається менш дослідженою рубежем на Марсі, стверджує команда. Відомо, що вода на Землі може прискорити процес охолодження вулканічної породи, створюючи скло. Без води сповільнюється охолодження і утворюється більше кристалів. Потім команда порівняла спостереження з двох ділянок на Марсі з рентгенівськими дифракційними спостереженнями, проведеними на зразках, які мали з Нової Зеландії та Італії на горі Етна.
Вони виявили, що земні гірські породи, що включали воду в їх утворення, мали кристалічність від 8% до 35%, тоді як без води кристали складали 45% матеріалу і вище. А зразки Марса? Ви здогадалися, у них було менше кристалів, що означає, що вулкани спалахнули без взаємодії з водою.
Документ, заснований на дослідженні, був опублікований в Nature Communications.
Джерело: Університет штату Вашингтон
