Чорні діри, здається, не мають верхньої межі; деякі важать у сотні мільйонів разів більше маси Сонця. Але якими вони можуть бути маленькими? Астрономи виявили, що, на їхню думку, є найменш масивною чорною дірою, яку коли-небудь бачили, із 3,8-кратною масою Сонця та діаметром лише 25 км.
Про це заявив Микола Шапошніков з Центру космічних польотів НАСА «Годдард» та його колеги з відділу астрофізики високої енергії Астрономічного товариства, який зараз проходить у Лос-Анджелесі, Каліфорнія.
«Крихітна» чорна діра, відома як XTE J1650-500, була виявлена ще у 2001 році у двійковій системі із звичайною зіркою. Астрономи знали про двійкову систему вже кілька років, але нарешті змогли зробити точні вимірювання, використовуючи рентгенівський провідник Россі (NASX) Россі, щоб визначити масу.
Хоча самі чорні діри невидимі, вони часто оточені диском гарячого газу та пилу - матеріал задихається, як вода, що сходить у стік. Коли накопичується гарячий газ, він регулярно випускає потоки рентгенівських променів.
Астрономи давно підозрюють, що частота цих рентгенівських вибухів залежить від маси зірок. Зі збільшенням маси чорної діри розмір накопичувального диска також розширюється назовні; спостерігаються рідше рентгенівські викиди.
Шляхом перехресного посилання на цей метод з іншими усталеними методами зважування чорних дір команда впевнена, що у них є хитрість вимірювати масу чорної діри.
Коли вони застосували свою техніку до XTE J1650-500, вони виявили масу 3,8 сонця, дають або беруть половину сонячної маси. Це значно менше, ніж попередній рекордсмен на 6.3 Suns.
Яка найменша можлива чорна діра? Астрономи вважають, що це десь між 1,7 і 2,7 сонячних мас. Менше цього і ви отримуєте нейтронну зірку. Пошук чорних дір, що наближаються до цієї нижньої межі, допоможе фізикам краще зрозуміти, як поводиться матерія, коли її розчавлюють в цьому екстремальному середовищі.
Оригінальне джерело: NASA News Release
