З 2013 по 2015 рік англійська біотехнологічна компанія випустила мільйони генетично модифікованих комарів у околиці міста Якобіна, Бразилія, намагаючись зменшити кількість комах, котрі переносять хвороби. Але несподівано деякі монети, котрі редагували гени, передали свої гени корінним комах, викликаючи занепокоєння тим, що вони створили більш міцний гібридний вид, згідно з новими висновками.
Вважаючись смертельною твариною у світі, комарі поширюють безліч хвороб, серед яких вірус Зіка, лихоманка денге, жовта лихоманка та вірус Західного Нілу.
Щоб спробувати позбавити світ деяких із цих передавачів хвороб, біотехнологічна компанія під назвою Oxitec випустила близько 450 000 генетично модифікованих чоловіків Aedes aegypti комарі потрапляють в Якобіну щотижня протягом 27 місяців. Ці комари були змінені таким чином, що вони носили "летальний ген".
Після випуску ці бомби, що тикали, повинні були пролетіти разом і спаровуватися з жінками (стать, який кусає людей), а потім помирають, але не до того, як вони передадуть свої летальні гени аналогічно приреченим нащадкам. У лабораторії вчені виявили, що близько 3% самок, які спарені з генетично модифікованими самцями, дадуть потомство. Але навіть невелика кількість потомства, яке вижило, було слабким і не в змозі виробити потомство самостійно.
Але зараз група дослідників, які не займаються Oxitec, ставить питання про те, чи йшов цей метод за планом. Цей метод успішно скоротив популяцію комарів у Бразилії до 85%, написали дослідники.
Вони взяли генетичні зразки корінної популяції комарів у Бразилії через шість, 12 та 27-30 місяців після того, як компанія випустила генетично модифікованих комарів.
"Претензія полягала в тому, що гени зі штаму вивільнення не потраплять до широкої популяції, оскільки потомство загине", - йдеться в повідомленні старшого автора Джефрі Пауелла, професора екології та еволюційної біології Єльського університету. "Це, очевидно, не було."
Однак не відомо жодного ризику для здоров'я людей, який може виникнути від цих гібридів, сказав він. "Але це стосується непередбачуваного результату", - додав Пауелл.
Насправді, передані гени були не переробленими генами, призначеними для вбивства та комарів комарів, а генами з штамів на Кубі та Мексиці, повідомляє журнал Science. Дослідники також відзначили, що таке змішування генів, можливо, призвело до "більш міцної популяції", можливо, такої, яка змогла б протистояти інсектицидам або передавати хвороби, повідомляє журнал Science.
Ця пропозиція викликала зворотну реакцію від компанії. "Ми не здивовані результатами, але те, що нас дивує, - це міркування, які автори зробили", - сказав Натан Роуз, керівник наукових та регуляторних питань Oxitec, для журналу Science.
Компанія попросила журнал переглянути ці "оманливі та умоглядні заяви"; Дійсно, газета тепер містить примітку редактора, що журнал розглядає критику.
