Марс розташований далі від Сонця, ніж Земля, тому, як можна було б очікувати, температура Марса холодніша. Навіть на екваторі температура в нічний час опускається значно нижче нуля. У ці літні дні це може бути близько 20 градусів Цельсія, тоді вночі впаде до -90 градусів.
Марс слідує за високоеліптичною орбітою, тому температура змінюється досить сильно, коли планета подорожує навколо Сонця. Оскільки Марс має осьовий нахил, подібний до земного (25,19 для Марса і 26,27 для Землі), планета має також пори року. Додайте до цього тонку атмосферу, і ви можете зрозуміти, чому планета не здатна утримувати тепло. Марсіанська атмосфера перевищує 96% вуглекислого газу. Якби на планеті була атмосфера для утримання тепла, вуглекислий газ спричинив би парниковий ефект, який нагрівав би Марс до джунглів, як температури.
Вченим відома поточна температура Марса, але що з минулою. Ровери та орбіти повернули зображення, які вказують на ерозійні малюнки, які можуть бути викликані лише рідкою водою. Це, здавалося б, свідчить про те, що Марс колись був набагато теплішим і більш вологим. Тут, на Землі, ці особливості були б вкриті в ґрунті через кілька мільйонів років. Отже, чи був Марс теплішим всього кілька мільйонів років тому? Ні, Марс був холодною планетою принаймні 3 мільярди років, і деякі вчені вважають, що він був заморожений на 4 мільярди років. Особливості ерозії не зникли, оскільки немає поточної рідкої води чи тектоніки плит, які могли б змінити ландшафт. Що там вітер, здається, не досить сильним, щоб ще більше розмити поверхню.
Відстеження наявності на Марсі теплішої погоди та рідкої води важливо з кількох причин. Одне полягає в тому, що рідка вода є важливою для еволюції життя, як ми це знаємо. Деякі вчені все ще сподіваються, що глибоко під поверхнею там, де тепліше, є вода мікробів і вода може існувати. По-друге, якби люди коли-небудь досліджували планету, їм було б потрібно джерело води. Для завершення людської місії знадобиться майже два роки, а місця для зберігання будуть обмежені. Водяний лід може бути танутий після прибуття, а потім очищений, але знайти запас рідкої води було б ще доцільніше.
Температура Марса є незначною перешкодою для раннього дослідження людини, в той час як вода все більше наполягає. Поточні космічні костюми витримали б температуру поверхні. Тепер все, що нам потрібно зробити, - це знайти спосіб дістатися туди і назад, не витрачаючи два роки на тісний сучасний космічний корабель.
Ось новина про те, що Марс, ймовірно, холодний мільярди років, і більше інформації про Марс, і про те, наскільки він холодний.
Ось огляд температури на Марсі. Mars News має більше інформації про Марс.
Нарешті, якщо ви хочете дізнатися більше про Марс загалом, ми зробили кілька епізодів подкастів про Червону планету на ролях Astronomy. Епізод 52: Марс та Епізод 91: Пошук води на Марсі.
Джерела:
http://www-k12.atmos.washington.edu/k12/resources/mars_data-information/temperature_overview.html
http://www.nasa.gov/multimedia/imagegallery/image_feature_1160.html
http://solarsystem.nasa.gov/planets/profile.cfm?Object=Mars&Display=Facts
