Завдяки шаттлу та станції в новинах сьогодні легко забути, що в роботі працює ціла інша космічна програма: "Сузір'я". Хоча натхненна програмою Apollo, кожен апаратний апарат оновлюється новітніми технологіями. Цього тижня радикальний двигун нового типу був випробуваний у Northrop Grumman; двигун, який міг би допомогти керувати космічними кораблями в космосі.
На цьому тижні Northrop Grumman, один із підрядників Програми NASA Constellation, оголосив, що випробував нову ракету під назвою TR408.
Спочатку трохи історії. Оригінальна програма Apollo використовувала рушії, що живляться від палива, яке можна зберігати при кімнатній температурі, але вони були не дуже потужними. Крім того, вони виготовлялися з токсичними хімічними речовинами, які можуть становити небезпеку для космонавтів та працівників.
Новий двигун TR408 - це гібрид, який може працювати майже на будь-якому стані кисню та метану. Це може бути весь газ, наприклад, що зберігається при кімнатній температурі. Або це може бути все рідина, подібно до рідкого кисню / водню, що забезпечує космічний човник.
Двигун був випробуваний протягом більш ніж 50 окремих випробувань, і він зміг генерувати стаціонарний специфічний імпульс 340 секунд. Просто, щоб дати вам деякий контекст, дроселі Аполлона генерували певний імпульс 290 секунд. Рідкий воднево-кисневий двигун човника отримує близько 450 секунд.
Хоча TR408 не відповідає ефективності рідкого водню / кисню, схоже, це буде великим компромісом для унікальних вимог космічної подорожі.
Переваг більше. TR408 - це дуже проста конструкція, що складається лише з двох клапанів, що рухаються, і жодних інших рухомих частин. Менше рухомих частин означає менше речей, які можуть зламатися. Вони також повинні бути відносно недорогими для побудови.
Northrup Grumman був укладений контрактом на розробку двигуна для NASA 16 місяців тому, і вони задоволені прогресом до цього часу.
Хоча цей двигун розроблений для завдань із низькою тягою, як, наприклад, керування космічним кораблем, в роботі працюють більш потужні версії. Нещодавно інженери NASA випробовували ракету метан / рідкий кисень протягом 103 секунд, а XCOR Aerospace працює над версією, яка була випробувана у вакуумній камері.
Оригінальне джерело: Northrop Grumman News Release
