Ілюстрація художником позиції космічного корабля-близнюка Voyager. Кредит зображення: NASA / JPL. Натисніть, щоб збільшити
Космічний апарат NASA Voyager 1 увійшов до останньої межі Сонячної системи. Він заходить у величезну, бурхливу простору, де вплив Сонця закінчується і сонячний вітер врізається в тонкий газ між зірками.
"Voyager 1 вийшов у фінальну колію своєї гонки до межі міжзоряного простору", - сказав доктор Едвард Стоун, науковець проекту "Вояджер" з Каліфорнійського технологічного інституту в Пасадені. Caltech керує НАСА Лабораторією реактивного руху в Пасадені, яка побудувала та експлуатувала Voyager 1 та його побратима Voyager 2.
У листопаді 2003 року команда Voyager заявила, що бачить події, на відміну від будь-яких в 26-річній історії місії. Команда вірила у незвичні події, за якими Вояджер-1 наближався до дивної області космосу, ймовірно, початок цього нового кордону називається регіоном шокового припинення. Була чимала суперечка щодо того, чи дійсно Voyager 1 стикався з шоковим припиненням чи просто наближався.
Шок припинення - це те, коли сонячний вітер, тонкий потік електрично зарядженого газу, що постійно виходить назовні від Сонця, сповільнюється тиском газу між зірками. Під час припинення удару сонячний вітер різко сповільнюється зі швидкістю від 700 000 до 1,5 мільйона миль на годину і стає щільнішим і гарячішим. Консенсус команди полягає в тому, що Вояджер 1, приблизно на відстані 8,7 мільярда миль від Сонця, нарешті увійшов у геліосфат, регіон, що перебуває після шокового завершення.
Прогнозувати розташування термінального шоку було важко, оскільки точні умови в міжзоряному просторі невідомі. Крім того, зміни швидкості та тиску сонячного вітру спричиняють розширення шоку, що скорочується, стискається і пульсує.
Найбільш переконливим свідченням того, що Вояджер 1 перетнув ударний термін, є його вимірювання раптового збільшення сили магнітного поля, що переноситься сонячним вітром, у поєднанні з певним зниженням його швидкості. Це відбувається кожного разу, коли сонячний вітер сповільнюється.
У грудні 2004 року подвійні магнітометри Voyager 1 спостерігали, що напруженість магнітного поля раптово зростає на коефіцієнт приблизно 2-1 / 2, як очікувалося, коли сонячний вітер сповільнюється. Магнітне поле залишається на цих високих рівнях з грудня. Центр космічних польотів Годдарда NASA, м. Грінбельт, побудував магнітометри.
Voyager 1 також спостерігав збільшення кількості високошвидкісних електрично заряджених електронів та іонів та вибух шуму плазмової хвилі перед ударом. Цього можна було б очікувати, якби Voyager 1 пройшов шоковий скасування. Удар природним чином прискорює електрично заряджені частинки, які відскакують вперед і назад між швидкими і повільними вітрами на протилежних сторонах удару, і ці частинки можуть генерувати плазмові хвилі.
"Спостереження Вояджера за останні кілька років показують, що шок від припинення набагато складніший, ніж хто-небудь думав", - сказав доктор Ерік Крістіан, науковий співробітник дослідницької програми підключення до сонячної системи в штаб-квартирі NASA, штат Вашингтон.
Результат представлений сьогодні на прес-конференції в конференції Morial Convention Center, Новий Орлеан, під час засідання спільної Асамблеї 2005 року організацій Землі та космічної науки.
Для своїх первинних місій до Юпітера та Сатурна Вояджер 1 та сестринський космічний корабель "Вояджер 2" були призначені для регіонів, далеких від Сонця, де сонячні батареї були б неможливі, тому кожен був обладнаний трьома радіоізотопними термоелектричними генераторами для виробництва електроенергії для космічного корабля. системи та інструменти. Все ще працюючи у віддалених, холодних і темних умовах через 27 років, «Вояджери» завдячують довговічністю цим генераторам, що забезпечують енергетику, які виробляють електроенергію від тепла, виробленого природним розпадом діоксиду плутонію.
Оригінальне джерело: NASA / JPL News Release
