Щоб забезпечити продовження надзвичайних наукових результатів космічного телескопа Хаббла та підготуватися до його можливого виходу з орбіти, НАСА має надіслати космічну космічну місію, а не робототехнічну, - йдеться в новому доповіді конгресу від Національної ради досліджень Національних академій . Агентство повинно розглянути можливість запуску пілотованої місії якомога раніше після того, як космічний човник вважається безпечним знову літати, тому що деякі компоненти телескопа можуть погіршитись до того стану, коли він більше не може бути використаний або не може бути безпечно знятий з орбіти, повідомив комітет, який написав звіт.
"Місія з обслуговування човника - це найкращий варіант для продовження терміну експлуатації телескопа Хаббла і, зрештою, безпечного його виведення з орбіти", - сказав голова комітету Луї Дж. Ланжеротті, відомий професор з наукових досліджень Інституту технологій Нью-Джерсі, Ньюарк та консультант, Bell Laboratories, Lucent Technologies, Мюррей Хілл, штат Нью-Джерсі, "Планова робототехнічна місія НАСА суттєво більш ризикована, тому роботизовану місію слід вести лише для можливого виведення телескопа Хаббла з орбіти, а не для спроби оновлення. Крім того, місія човника може бути використана для розміщення обладнання на телескопі, щоб зробити робочу місію з висадки навколо орбіти більш можливою. "
Телескоп Хаббл, який постійно працював на орбіті протягом останніх 14 років, був розроблений для регулярного обслуговування астронавтів. Чотири обслуговуючі місії замінили майже всі ключові компоненти, одночасно збільшуючи можливості телескопа. П'яту і останню місію - замінити старі батареї, датчики тонкого наведення, гіроскопи та два наукові прилади - спочатку планували виконати також екіпаж човника, але НАСА наразі планує безпілотну місію з обслуговування телескопа робототехнічним шляхом.
Основні занепокоєння комітету щодо роботизованої місії - це ризик невдалого її розвитку та ризик відмови місії, а також можливість того, що робот може критично пошкодити телескоп. Роботознавча місія зіткнулася б із суттєвими проблемами у використанні своєї грейферної системи для виконання автономних маневрів на близьку відстань та остаточного захоплення космічного телескопа - діяльності, яка не має прецеденту в історії космічної програми і шанси на успіх у неї низькі, за словами комітет.
"Наш детальний аналіз показав, що запропонована робототехнічна місія передбачає рівень складності, який не відповідає поточному 39-місячному графіку розвитку", - сказав Ланжеротті. "Конструкція такої місії, а також незрілість відповідної технології та неможливість реагувати на непередбачені невдачі роблять дуже малоймовірним, що NASA зможе продовжити науковий термін роботи телескопа за допомогою роботизованого обслуговування".
Комітет оцінив ризики для безпеки місії, що обслуговує човники, порівнюючи місії човника до Міжнародної космічної станції - до якої НАСА планує відправити ще 25 - 30 рейсів на човни - та місії шатлів до телескопа Хаббл. Різниця між ризиками, з якими стикається екіпаж одного космічного відрядження до космічної станції, та ризиками, з якими стикається екіпаж місії до телескопа Хаббл, дуже невеликі, підсумував комітет.
Також екіпаж човника зможе успішно здійснити непередбачений ремонт телескопа Хаббла та розробити інноваційні процедури для несподіваних викликів на орбіті, зазначається у звіті. Такі випадки були успішно вирішені у трьох із чотирьох попередніх місій до телескопа. З іншого боку, робототехнічна місія може не в змозі виправити несправності, з якими вона не розроблена, можливо, зупиняючи місію на ранніх етапах.
"З заміною компонентів, що старіють, та встановлення нових наукових приладів, Хаббл, як очікується, створить стільки ж нових відкриттів про зірки, позасонячні планети та далекі місця Всесвіту, як це вже було створено дотепер, із зображеннями 10 в рази більш чутливі, ніж будь-коли раніше », - сказав Ланжеротті.
Першоджерело: Національні академії наук
