Зображення вище виглядає як класичний приклад зіткнення двох галактик. З нашої точки зору на Землі, вони просто здаються, що перетинаються на великих відстанях один від одного.
Як вчені Хаббла це зрозуміли? Найбільший натяк на взаємодію галактик - це зазвичай їх форми. Величезних гравітаційних сил, що беруть участь у галактичних злиттях, достатньо, щоб витягнути галактику з форми задовго до її фактичного зіткнення. Така деформація галактики не просто викривляє її структуру, але може викликати нові епізоди утворення зірок, як правило, видно як яскраво-сині зірки та сяючі туманності.
У випадку з NGC 3314 є деяка деформація в галактиці переднього плану (так звана NGC 3314A, NGC 3314B лежить на задньому плані), але команда Хаббла говорить, що це майже напевно вводить в оману. Деформована форма NGC 3314A, особливо видно знизу та праворуч від ядра, де потоки гарячих синьо-білих зірок виходять із спіральних рукавів, не пов’язані з взаємодією з галактикою на задньому плані.
Дослідження руху обох галактик свідчать про те, що вони обидві відносно непорушені і що вони рухаються незалежно одна від одної. Це в свою чергу вказує на те, що вони не є, і справді ніколи не були на жодному колізійному напрямку. Викривлена форма NGC 3314A, швидше за все, зумовлена зустріччю з іншою галактикою, можливо, поблизу NGC 3312 (видно на північ на зображеннях із широким полем) або іншою сусідньою галактикою.
Однак випадковість вирівнювання двох галактик - це більше, ніж просто цікавість. Це сильно впливає на те, як нам здаються дві галактики.
Наприклад, пилові смуги NGC 3314B виглядають набагато легшими, ніж у NGC 3314A. Це не тому, що цій галактиці бракує пилу, а скоріше тому, що вони освітлені яскравим туманом зірок на передньому плані. Пил NGC 3314A, навпаки, підсвічується зірками NGC 3314B, силуетуючи їх на світлому фоні.
Таке вирівнювання галактик також допомагає астрономам, які вивчають гравітаційне мікросвітлення - явище, яке виникає, коли зірки в одній галактиці викликають невеликі збурення у світлі, що надходять із більш віддаленого. Дійсно, спостереження NGC 3314, що призвели до цього зображення, були проведені з метою дослідження цього явища.
Це мозаїчне зображення охоплює велике поле зору (у кілька разів більше розміру індивідуальної експозиції з розширеної камери Хаббла для опитувань). Завдяки тривалому часу експозиції, що перевищує годину загального часу експозиції для кожного кадру, зображення показує не тільки NGC 3314, але й безліч інших більш віддалених галактик у фоновому режимі.
Кольоровий композит вироблявся із експозицій, зроблених у синьому та червоному світлі.
Підпис зображення: космічний телескоп Хаббл створив неймовірно детальне зображення пари галактик, що перекриваються, під назвою NGC 3314. Хоча обидві галактики виглядають так, ніби вони перебувають у розпалі, це насправді трюк перспективи: дві є шанс вирівнювання з нашої точки зору.
Кредит:
NASA, ESA, Спадщина Хаббла (STScI / AURA) -ESA / Хаббл, співпраця та У. Кіль (Університет Алабами)
Джерело: ESA
