На сьогоднішній день свідчення, наша Сонячна система може кардинально відрізнятися від більшості планетарних систем навколо зірок, оскільки вона сформувалася по-іншому. Якщо це так, планети, подібні до Землі, будуть дуже рідкісними. Дослідивши властивості 100 або більше відомих позасонячних планетарних систем та оцінивши два способи формування планет, д-р Мартин Бір та професор Ендрю Кінг з Університету Лестера, д-р Маріо Лівіо з Наукового інституту космічного телескопа та д-р Джим Прингл з Кембриджський університет стверджує, що наша Сонячна система є спеціальною у статті, що публікується в Щомісячних повідомленнях Королівського астрономічного товариства.
У нашій Сонячній системі орбіти всіх основних планет досить близькі до кругової (крім Плутона, що є особливим випадком), а чотири планети-гіганти значну відстань від Сонця. Екстрасонячні планети, виявлені досі - всі гіганти, схожі за своєю природою на Юпітера? вони порівняно набагато ближче до своїх материнських зірок, а їх орбіти майже всі дуже еліптичні і настільки витягнуті.
"Є два основні пояснення цих спостережень", - каже Мартін Бір. "Найбільш інтригуюче те, що планети можуть бути сформовані за допомогою декількох механізмів, і до цього часу астрономи робили припущення, що всі планети, сформовані в основному однаково, - є помилкою".
На малюнку формування планети, розробленому для пояснення Сонячної системи, планети-гіганти, подібні Юпітеру, утворюються навколо скелястих ядер (як Земля), які використовують свою гравітацію, щоб витягнути велику кількість газу з навколишнього середовища в прохолодних зовнішніх течіях величезного диска матеріалу. Скелясті сердечники, що знаходяться ближче до материнської зірки, не можуть здобути газ, оскільки там занадто жарко і вони залишаються подібними до Землі.
Найпопулярніша альтернативна теорія полягає в тому, що планети-гіганти можуть формуватися безпосередньо через гравітаційний колапс. У цьому сценарії скелясті ядра - потенційні планети, схожі на Землю - взагалі не утворюються. Якщо ця теорія стосується всіх виявлених до цього часу екстрасолярних планетних систем, то ні в одній з них не можна очікувати, що вона містить землеподібну планету, яка може бути заселеною життям такого, як ми знайомі.
Однак команда з обережністю переходить до певного висновку занадто рано і попереджає про друге можливе пояснення явної невідповідності між Сонячною системою та відомими позасонячними системами. Методи, які зараз використовуються, ще не здатні виявити зовнішній вигляд сонячної системи навколо далекої зірки, тому ефект відбору може спотворити статистику - як рибалка, яка вирішила, що вся риба більша за 5 дюймів, тому що це розмір отвори в його сітці.
Минуло б ще 5 років або більше, перш ніж астрономи зможуть спостерігати, щоб вирішити питання, яке пояснення є правильним. Тим часом, поточні дані залишають відкритими можливість того, що Сонячна система справді відрізняється від інших планетних систем.
Оригінальне джерело: RAS News Release
