Сонячний спалах. Кредит зображення: ESA Натисніть, щоб збільшити
Астрономи з Бостонського університету оголосили сьогодні перші чіткі докази того, що сонячні спалахи змінюють верхню атмосферу Марса. У статті, опублікованій у випуску 24 лютого журналу Science, дослідники описують, як рентгенівські вибухи від Сонця у квітні 2001 р., Записані супутниками поблизу Землі, досягли Марса та спричинили різке покращення іоносфери планети ?? bf? область атмосфери планети, де ультрафіолетове та рентгенівське промені Сонця поглинаються атомами та молекулами. Вимірювання були зроблені космічним кораблем Mars Global Surveyor (MGS) на Червоній планеті, коли він передавав сигнали до антенних місць НАСА назад на Землі.
"15 і 26 квітня 2001 р. Радіосигнали від MGS показали, що марсіанська іоносфера була незвичайно щільною, і це була підказка, що відбулося деяке додаткове виробництво іонів та електронів", - пояснив Майкл Менділло, професор астрономії, який керував. Дослідницька група БУ у своєму Центрі космічної фізики.
"На Землі супутники GOES майже постійно здійснюють вимірювання рентгенівських променів Сонця", - сказав доктор Пол Вітерс з Буд. "Наш пошук у їхній великій базі даних виявив декілька випадків спалахів, що траплялися за кілька хвилин до того, як MGS виявила підвищення в іоносфері Марса".
Зайві електрони, що утворюються рентгенівськими променями Сонця, викликають незначні зміни в тому, як радіохвилі MGS рухаються до Землі. Тому команда хотіла знайти кілька однозначних подій з вивчення конкретних випадків, перш ніж оголосити свої висновки.
Радіонауковий експеримент на MGS проводив спостереження за іоносферою Марса з моменту його прибуття туди в кінці 1999 р. Його радіопередачі отримує НАСА, а потім передає науково значимі дані доктора Девіда Хінсона зі Стенфордського університету, який забезпечує відкритий доступ для дослідників у всьому світі через веб-сайт. "Нам потрібна була консультація доктора Хінсона, щоб переконатися, що деякі випадкові зміни радіосигналу MGS відбулися не випадково", - додала доктор Вітерс.
Для підтвердження того, що фотони з цих спалахів мали достатній потік, щоб фактично модифікувати іоносферу, були використані додаткові докази за допомогою вимірювань на Землі. "У цей період Сонце, Земля та Марс були майже в прямій лінії, і тому рентгенівські випромінювання, виміряні на Землі, повинні були викликати покращення як тут, так і на Марсі", - додав Менділло.
Використовуючи кілька іоносферних радарів, розповсюджених по всьому світу, оперували вчені з Університету Массачусетса / Лоуелла, професор Бодо Рейніш підтвердив, що рентгенівські промені Сонця викликали однаково вражаючі модифікації іоносфери Землі у точний час, необхідний для цих днів.
"Дохід науки від цієї роботи буде в новій галузі порівняльних атмосфер", - зазначив Менділло. «Маючи на увазі, я маю на увазі дослідження одного і того ж процесу в природі, в даному випадку виготовлення іоносфери на двох планетах одночасно, пропонують уявлення та обмеження для моделей, не завжди можливих при вивченні цього процесу на одній планеті. П’ятий член нашої команди, професор Генрі Рішбет з університету Саутгемптона в Англії, надає досвід теорії та моделювання, який буде в центрі наших наступних досліджень. "
Заснований у 1839 році, Бостонський університет є міжнародно визнаним вищим навчальним закладом та науковими дослідженнями. Маючи понад 30 000 студентів, це четвертий за величиною незалежний університет у США. У БУ є 17 коледжів та шкіл, а також ряд мультидисциплінарних центрів та інститутів, які є центральними в науково-педагогічній місії школи.
Оригінальне джерело: Бостонський університет
