Астрономи, що використовують космічний телескоп Хаббл, виявили примарне кільце з темної речовини, оточуючи наслідки зіткнення двох кластерів галактики. Це одне з найсильніших доказів, коли-небудь знайдене існування темної матерії; тіниста речовина, яка взаємодіє з регулярною речовиною лише гравітацією.
Дослідники виявили кільце під час картографування розподілу темної речовини всередині скупчення галактик Cl 0024 + 17, яке розташоване приблизно за 5 мільярдів світлових років від Землі. Кільце становить 2,6 мільйона світлових років.
Оскільки темна речовина невидима, дослідники виявили кільце за його гравітаційним впливом на фонові галактики. Чим більше темної речовини зосереджено на ділянці, тим більше світла від фонових предметів спотворюється, як брижі на ставку з водою. Нам пощастило, що головне зіткнення між кластерами галактик дало нам ідеальний погляд з нашої точки зору тут, на Землі.
То як утворилося це кільце? Моделювання показали, що коли кластери галактик стикаються, темна речовина потрапляє в центр об'єднаного скупчення, а потім вибухає назад. Коли він відхиляється, взаємна гравітація сповільнює його назад, і темна речовина накопичується в кільце.
Оригінальне джерело: Новини Хаббла
