Де наступний космічний корабель повинен приземлитися на Марсі? Ровер Марсової наукової лабораторії (MSL) планується запустити восени 2009 року. Більш ніж півсотні майданчиків для посадки були запропоновані різними планетарними вченими, а нещодавно відбіркова комісія звузила поле до шести можливих майданчиків. Кінцевий сайт та резервна копія будуть обрані у вересні 2008 року. Ось перегляд шести фінальних кандидатів:
Mawrth Vallis: Розташування: Північні рівнини, на схід від майданчика ровера Pathfinder (24.65 ° N, 340.10 ° E E)
Це стародавній канал, вирізаний катастрофічними повенами. Спектрометри на Марсовому розвідувальному орбітаре (МРО) виявили глинисті мінерали, які містять воду, а також можуть зберігати органічні матеріали, тому існує великий інтерес у вивченні цих родовищ, щоб зрозуміти минуле середовище, яке могло б підтримати життя. Зображення з камери MRO HiRise демонструють пагорби з декількома шарами та інтригуючими валунами.
Ніл Фоссі корито: Розташування: Поблизу Isidis Planitia та поблизу місця призначення посадки Бігль-2. (21 ° N, 74,2 ° E)
Цей регіон має одну з найбільших і найрізноманітніших опромінень глинистих мінералів, виявлених з орбіти. Знову ж, глинисті мінерали містять воду та, можливо, органічні матеріали. Територія - це лінійна западина шириною близько 25 км, яка була створена завдяки тектонічній діяльності.
Кратер Холден: Розташування: на південь від Vallis Marineris (26.4 ° S, 325.3 ° E E)
Цей кратер містить глибокі яри, вирізані проточною водою, а також приклади того, що вважаються озерними руслами та опадами, відкладеними струмками. Ці родовища більше трьох мільярдів років, що датується більш вологим періодом на Марсі. Вчені вважають, що Холден Кратер колись був озером, і коли вода зникла, вітер розмивав поверхню і утворював брижі та дюни, які були зображені інструментом HiRise.
Кратер Еберсвальде: Розташування: на південь від Валліса Марінеріса (23.20 ° З, 326.75 ° З.д.)
Дельта Еберсвальда є найбільш переконливим свідченням на Марсі для стійкого потоку річки у стояче водойма. Зображення HiRise показують багато перетворених каналів у дельті, що відбувається у міру того, як осади, осідаючі потоком води, твердіють з часом і стають стійкими до ерозії. Зображення HiRise високої роздільної здатності показують окремі валуни, що відриваються від канальних відкладів.
Кратер Міямото: Розташування: Merdiani Planum, поблизу сайту Opportunity Rover. (1,7 ° S, 352,4 ° E)
Розташований уздовж західного кордону Meridiani Planum, цей кратер на 150 км містить гематити та сульфатні мінерали, можливо, створені з озер або підземних вод. Південно-західна частина підлоги кратера була позбавлена ерозії, виявляючи глинисті мінерали.
Північна Мерідіані: Розташування: Meridiani Planum, 2.34 ° N, 6.69 ° E
Це та сама область, яку вивчав ровер Opportunity. Посадившись сюди, ровер MSL міг би розширити наші знання про регіон Мерідіані, який, як показало Opportunity, має складну геологічну історію, яка передбачає течію води, ґрунтових вод, озер та вітру. Якщо його обрали місцем посадки, ровер MSL вивчав би гладкі рівнини перед тим, як їхати на прокладені рівнини на північ.
MSL прибуде на Марс у 2010 році. Опинившись на поверхні, ровер зможе перевертати перешкоди заввишки до 75 сантиметрів (29 дюймів) та подорожувати до 90 метрів (295 футів) на годину. В середньому очікується, що ровер проїжджатиме близько 30 метрів на годину, виходячи з рівня потужності, ковзання, крутості місцевості, видимості та інших змінних. До наукових інструментів на борту входять камери, спектрометри, детектори випромінювання та датчики навколишнього середовища.
Оригінальне джерело новин: HiRise Blog
