Компанія ESA? S Mars Express вперше передала знімки з одного з марсоходів НАСА в рамках набору демонстрацій міжпланетних мереж. Демонстрації прокладають шлях для майбутніх місій на Марсі залучати до можливостей спільних міжпланетних мереж. ESA та NASA запланували ці демонстрації як частину постійних зусиль щодо співпраці в космос.
4 серпня о 14:24 CEST, коли Mars Express пролетів над одним із дослідницьких роверів NASA Mars, Opportunity, він успішно отримав дані, які раніше збирав і зберігав ровер. Дані, включаючи 15 наукових зображень із дев'яти камер ровера, потім були перенесені в Європейський центр космічних операцій ESA в Дармштадті (Німеччина) і негайно передані команді Mars Exploration Rovers, що базується в Лабораторії реактивних споруд в Пасадені, США.
Орбітатори NASA Mars Odyssey та Mars Global Surveyor досі передали більшість даних, отриманих роверами з моменту їх приземлення в січні. Сумісність зв'язку між компанією Mars Express і роверами була вже продемонстрована в лютому, хоча з низькою швидкістю, що не передає багато даних. Сесія 4 серпня зі швидкістю передачі 42,6 мегабіт за приблизно шість хвилин поставила нову позначку для міжнародних мереж навколо іншої планети.
Успіх цієї демонстрації є результатом багаторічної роботи та став можливим, оскільки і Mars Express, і марсоходи Mars використовують один і той же протокол зв'язку. Цей протокол під назвою Proximity-1 був розроблений Міжнародним консультативним комітетом з космічних даних, міжнародним партнерством для стандартизації методик обробки космічних даних.
Компанія Mars Express опинилася на 1400 кілометрах над поверхнею Марсіану під час сесії 4 серпня разом із Opportunity з метою надійної передачі багатьох даних. Інженери обох агентств планують повторити цей показ міжнародного співробітництва сьогодні, 10 серпня, з ще одним набором зображень "Можливості".
"Ми раді, як добре це працює, і вдячний за те, що Mars Express на орбіті" сказав Річард Хортор з лабораторії реактивного руху НАСА, Пасадена, Каліфорнія, керівник проекту щодо ролі НАСА в Mars Express. Інженер JPL Гарі Норін з Управління мережею Марс сказав: "Можливості, з якими наша міжнародна командна робота просувається в цьому місяці, можуть бути важливими для подальшого дослідження Марса."
Крім того, Mars Express перевіряє два інші режими роботи з Opportunity та близнюком-ровером, Spirit, з більшої відстані. 3 та 6 серпня, коли Mars Express слухав Духа, він знаходився приблизно на 6000 кілометрів над поверхнею. На цьому діапазоні він успішно відслідковував маяк від Spirit, демонструючи здатність, яку можна використовувати для пошуку іншого корабля під час критичних подій, таких як спуск на поверхню планети або для орбітальних маневрів вибуху.
"Створення надійної комунікаційної мережі навколо Марса чи інших планет має вирішальне значення для майбутніх розвідувальних місій, оскільки це дозволить покращити охоплення, а також збільшити кількість даних, які можна повернути на Землю" - сказав Кон Маккарті, з проекту «Експрес Марс Експрес», - режим відстеження дозволить ESA та NASA більш точно визначити положення космічного корабля під час критичних етапів місії.
Заключний сеанс серії, запланований на 13 серпня разом із Opportunity, продемонструє режим отримання навігаційної інформації зі «доплерівської зміни» в радіосигналі.
Оригінальне джерело: ESA News Release
