Лише за кілька днів до першої річниці запуску космічної обсерваторії Гершель на симпозіумі в Нідерландах були оприлюднені перші повні наукові результати - разом із дуже гарними зображеннями. "Гершель - це новий погляд на частину космосу, яка давно була темною і закопаною", - заявив науковець проекту NASA Пол Голдсміт в Лабораторії реактивного руху NASA, Пасадена, Каліфорнія.
Зверху спостереження Гершеля над зоряною хмарою RCW 120 виявило не тільки величезну синю бульбашку газу, але й маленьку білу пляму - те, що деякі астрономи називали «неможливою» зіркою.
Він вже містить вісім-10 разів більше маси сонця і все ще оточений додатковими 2000 сонячними масами газу та пилу, з яких він може подаватися далі.
"Ця зірка може тільки зростати", - каже Енні Заваньо, Laboratoire d'Astrophysique de Marseille у Франції. Масивні зірки рідкісні і недовговічні. Спіймати одного під час формування - це золота можливість вирішити давній парадокс в астрономії. "Згідно з нашим теперішнім розумінням, ви не повинні мати змогу утворювати зірки, що перевищують вісім сонячних мас", - говорить Заваньо.
Це зображення зроблене, дивлячись на область Галактики в сузір'ї Орел, ближче до центру Галактики, ніж наше Сонце. Тут ми бачимо видатні кінцеві продукти зоряної збірної лінії. У центрі та зліва від зображення добре видно дві масивні зореутворюючі області G29.9 і W43. Ці міні-зірки утворюють, як ми говоримо, сотні і сотні зірок будь-яких розмірів: від подібних до нашого Сонця, до монстрів у кілька десятків разів важчих за наше Сонце.
Ці новонароджені великі зірки катастрофічно руйнують свої первісні газові ембріони, виганяючи їх оточення та розкопуючи гігантські порожнини в Галактиці. Це добре видно в "пухнастому димоході" нижче W43.
Клацніть зображення для більшої версії.
Дізнайтеся більше у цьому відео, опублікованому ESA, або на цьому веб-сайті ESA