Апетитний пиріг
Скелясті гори Західної Північної Америки - це величезний регіон різноманітних біомів, що пролягають від крайніх північних земель Британської Колумбії, Канада, до південної межі Нью-Мексико. Геологічна служба США (USGS) визначає 10 різних лісових зон на Скелястих горах, найвищі вершини яких піднімаються на висоту понад 14 000 футів (4300 метрів). А на цих безлічі високих вершин, на висоті на або трохи вище лісової лінії в районах талю і пухкої скелі, живе те, що хтось претендує на те, що симпатичний ссавець континенту - американська щука.
Один з багатьох
Американська піка, Ochotona princeps, є одним із 29 видів щуки, що зустрічаються у всьому світі. Всі щуки є близькими родичами кроликів та зайців, оскільки всі вони належать до одного лагоморфа. Ім'я роду Охотона походить від монгольської назви піка, оходона і принцепс - латинське слово «вождь». Це були індіанці чипевяни, група первісних мешканців північної Канади, назва яких для піки перекладається як «маленький головний заєць». Пікас має багато загальних назв, деякі з яких - скельний кролик, заєць миші, свист заєць і конь.
Нагадуючи іншу
Американська щука, як видно тут, може виглядати тісніше пов’язаною із хом'яком або морською свинкою замість своїх кузенів-зайців. Їх овалові тіла виростають до 6-8 дюймів (15-20 сантиметрів) у довжину, а доросла щука може важити лише 7 унцій (198 грам). Піка - травоїдні ссавці з густим світло-коричневим хутром, закругленими вушками і відсутнім видимим хвостом. На відміну від своїх родичів кролик і заєць, задні ноги щуки не довше ніж їх передні кінцівки. Їхні ноги, включаючи підошву, вкриті щільним хутром. Піка - найменший член ордену Лагоморфа.
Чудові почуття
У Pika чудовий слух і зір. Їх гострі кігті та вкриті хутром ноги дозволяють їм швидко пересуватися по розбитих альпійських скелях. Вони також дуже голосні тварини. Коли вони лякаються, вони будуть кричати високорослим «вухом», щоб попередити інших про небезпеку. Вони також випускатимуть різноманітні дзвінки та пісні для захисту своєї домашньої території та для спілкування з іншими місцевими піками.
Скелястий дім
Північноамериканські пікаси живуть головним чином у та серед скелястого талу на або над лісовою лінією найвищих вершин Скелястих гір. Їх гнізда знаходяться в глибоких заглибленнях і норах серед талю і поблизу альпійського лугу або іншої підходящої рослинності.
Далі вчені розбивають американську щуку на 36 підвидів виходячи з їх популяційної структури та географії. Їх можна знайти по всій Каліфорнійських горах Сьєрра-Невада, Каскадним горам Орегону та Вашингтону, а також по всім Скелястим горам від південної частини Нової Мексики до Британської Колумбії.
Жорстке печиво
Пікас не зимує, ні вони не мігрують. Вони проводять короткі літні місяці найвищих гір, збираючи рослинність, щоб підтримувати їх через довгі суворі зими. Вчені, які вивчають щуку, стверджують, що одна щука може здійснити понад 14 000 колядницьких подорожей протягом літніх місяців і цілих 25 таких поїздок щогодини, щоб отримати їжу для своєї зимової їжі. Щоб підтримувати свої сили для такої гарячкової діяльності, щука може їсти аж дев'ять разів на день.
Друзі та родина
Здається, у Пікаса соціальна взаємодія різного ступеня. Ті пікани, які прагнуть зробити свою домашню територію серед скель і талюсів, здаються більш асоціальними, маркуючи та захищаючи свої широко розташовані території. Вони дозволяють іншим пікасам знати свою присутність за допомогою різноманітних голосових звуків. Коли вони натрапляють на сусіда, зазвичай починається агресивне "переслідування з моєї території".
Види піканських піканів, як правило, мешкають у сімейних групах, де група взаємодіє та захищає свою спільну територію. У сімейній групі ці соціальні пікані дружать один одного і часто сидять пліч-о-пліч і навіть натирають ніс.
Охоплення в сезон
Кожну весняну піку формуйте нову пару. Самці судять своїх вибраних самок серією пісень. Розмноження починається в кінці травня, поки сніг все ще покриває землю. Гестація триває близько 30 днів, внаслідок чого виходить послід від двох до шести щенят.
Щенята народжуються безпорадними, без волосся та сліпих, відкриваючи очі лише дев'ять днів після народження. Жіночі пікаси самостійно вирощують своїх молодих. На 4 тижні молода щука покидає своє гніздо і починає годувати себе. У самки зазвичай влітку два послід щенят.
Конкретна дієта
Пікас є травоїдними тваринами і отримують більшу частину потрібної води від споживаних рослин. Незважаючи на те, що їхні будинки знаходяться на найвищих вершинах гір, пікас не зимує під час холодної та сніжної зими. Натомість вони збирають та зберігають різні рослини протягом літа, коли поживна цінність рослин є найвищою. Вони розкидали зібраний скарб по скелях, щоб висушити на сонці. Як тільки висохнуть, вони збираються, складають свою дорогоцінну рослинність у ряд "стогів сіна", які вони ховають під безліччю скель та валунів.
Жувальна галора
Піка використовує їх гострі зубилоподібні зуби, щоб вирізати багато видів рослин, що знаходяться на гірських луках. Трави, кущі та кущі складають близько 90% раціону щуки. Вони також їдять деревну кору, хвойні голки, осоки, лишайники і конюшини. Біологи виявили, що стог сіна щуки, показаний тут, може важити до 60 фунтів (27 кілограмів). Їх копиці сіна сховані на їхній території і можуть досягати 2,6 м висоти і містять понад 30 різних видів рослин.
Біологи також виявили, що щука буде розміщувати рослини з високою концентрацією токсичних хімічних речовин у своїх стогах сіна, щоб допомогти зберегти їстівну рослинність протягом довгих зимових місяців. Піка навіть споживає там токсичні рослини наприкінці зими після того, як токсини розпалися.
Дотримуючись знайомих місць
Піка Скелястих гір проживає своє життя за кілька миль або кілометрів від місця народження. У дикій природі щука може прожити до 7 років, якщо їм вдасться уникнути багатьох хижаків, з якими вони діляться своїми будинками на вершині гори. Койоти, мартіни та ласки поділяють бурхливі гори з щукою і є щоденною загрозою. Але небезпека також виникає з повітря, оскільки багато видів яструбів та орлів вважають, що чарівна піка є смачною стравою.
