Кредит зображення: Чандра
Найдальший далекий реактивний літак, який коли-небудь бачили, нещодавно сфотографувався рентгенівською обсерваторією Чандра. Це дає астрономам можливість вивчити інтенсивність космічного мікрохвильового фонового випромінювання, оскільки світло від струменя повинен рухатися через море частинок, що залишилися від Великого вибуху.
Найвіддаленіший струм, який коли-небудь спостерігали, виявлений на зображенні квазара, зробленого рентгенівською обсерваторією Чандра НАСА. Подовжуючи більше 100 000 світлових років від надмасивної чорної діри, що живить квазар, струмінь високоенергетичних частинок забезпечує астрономам інформацію про інтенсивність фонового випромінювання космічного НВЧ 12 мільярдів років тому.
Відкриття цього струменя стало несподіванкою для астрономів, за словами членів команди. Раніше астрономи знали, що далекий квазар GB1508 + 5714 є потужним джерелом рентгенівських променів, але не було жодних вказівок на складну структуру чи струмінь.
"Цей струмінь особливо важливий, оскільки дозволяє нам дослідити космічну радіацію фону через 1,4 мільярда років після Великого вибуху", - сказала Анета Сімігіновська з Гарвард-Смітсонівського центру астрофізики в Кембриджі, штат Массачусетс, провідний автор звіту про це дослідження у астрофізичному журналі «Листи» 20 листопада. До цього відкриття найбільш віддалений підтверджений рентгенівський струмінь дорівнював часу, приблизно через 3 мільярди років після Великого вибуху.
Вважається, що квазари - це галактики, які містять активну центральну надмасивну чорну діру, що підживлюється падаючими газами та зірками. Цей процес екскреції часто спостерігається і супроводжується генерацією потужних високоенергетичних струменів.
Радіозображення GB1508
Коли електрони в струмені відлітають від квазара зі швидкістю світла, вони рухаються через море космічного випромінювання, що залишилося від гарячої ранньої фази Всесвіту. Коли швидкодіючий електрон стикається з одним із цих фонових фотонів, він може підвищити енергію фотона до рентгенівської смуги. Рентгенівська яскравість струменя залежить від потужності в електронному пучку та інтенсивності випромінювання фону.
"Всі припускають, що фонове випромінювання зміниться передбачувано з часом, але важливо мати цю перевірку на прогнози", - сказала Сімігіновська. "Сподіваємось, цей струмінь є лише першим у великій вибірці цих далеких об'єктів, який може бути використаний для того, щоб розповісти про те, як з часом змінювалася інтенсивність космічного мікрохвильового фону".
"Насправді, якщо ця інтерпретація є правильною, то виявлення цього струменя відповідає нашому попередньому прогнозуванню того, що рентгенівські струмені можна виявити на довільно великих відстанях!" сказав член команди Дан Шварц, також Гарвард-Смітсонівський центр астрофізики.
Чандра спочатку спостерігав GB1508 + 5714 з метою вивчення рентгенівського випромінювання з пилу, розташованого між Землею та дальньоквадровим квазаром. Реактивний літак був знайдений Сімігіновською та її колегами, коли вони вивчали дані, як тільки вони стали загальнодоступними в архіві Чандри.
Це змусило іншого астронома потім уважно подивитися на радіоспостереження за об’єктом. Дійсно, архівовані дані дуже великого масиву підтвердили існування струменя, пов'язаного з квазаром GB1508 + 5714. Документ про радіоспостереження GB1508 + 5714 був прийнятий журналами астрофізичного журналу Тедді Чеун з Університету Брандей в штаті Массачусетс.
Інша група астрономів під керівництвом Веймена Юаня з Кембриджського університету, Великобританія, незалежно повідомила про виявлення розширеного викиду в рентгенівських променях GB1508 + 5714. У роботі, що має бути опублікована у майбутньому випуску щомісячних повідомлень Королівського астрономічного товариства, автори відзначають, що значна енергія відкладається у зовнішніх районах галактики-господаря на дуже ранній стадії. Цей вклад енергії може мати глибокий вплив на еволюцію галактики, викликаючи утворення зірок, або гальмуючи ріст галактики за рахунок екскреції речовини з міжгалактичного простору.
Центр космічних польотів Маршалла НАСА, Хантсвіл, штат Алабама, керує програмою "Чандра" для Управління космічної науки, штаб-квартира NASA, штат Вашингтон. Northrop Grumman з Редондо Біч, штат Каліфорнія, раніше TRW, Inc., був головним підрядником розвитку обсерваторії. Смітсонівська астрофізична обсерваторія контролює наукові та льотні операції з рентгенівського центру Чандра в Кембриджі, штат Массачусетс.
Оригінальне джерело: Chandra News Release
