Широке поле та планетарна камера 2, а також "контактна лінза", яка виправила дефект основного дзеркала телескопа Хаббла, матимуть новий будинок. Нещодавно повернувшись на Землю після більш ніж 15 років у космосі, ці два прилади отримають новий будинок у Національному музеї повітряного та космічного простору Смітсоняна у Вашингтоні. Астронавти на місії з обслуговування Хаббла у травні 2009 року замінили WFPC-2 новою та вдосконаленою версією, повернувши добре використану камеру на Землю. "Це була камера, яка врятувала Хаббла", - сказав Ед Вайлер, з управління наукової місії НАСА. "Я довго з нетерпінням чекав, щоб стояти перед цим самим інструментом, будучи на показ публіці".
WFPC-2 та космічний телескоп з корекційною оптикою, осьова заміна або COSTAR, дають Хабблу можливість знімати зображення, які змінили спосіб, який ми бачимо Всесвіт, надаючи знакові зображення, які тепер прикрашають плакати, обкладинки альбомів, Інтернет, аудиторії та наукові підручники з усього світу.
Інструменти Хаббла будуть демонструватися в космічній залі Національного музею повітря і космосу до середини грудня. Потім вони поїдуть до Південної Каліфорнії, щоб виїхати на тимчасовий показ у кількох майданчиках. У березні 2010 року інструменти повернуться до Музею повітря і косміки Смітсонів, де вони проживатимуть постійне місце проживання.
Після запуску та розміщення Хаббла на човні в 1990 році вчені зрозуміли, що в первинному дзеркалі телескопа є недолік, відомий як сферична аберація. Зовнішній край дзеркала був заземлений
занадто плоска глибиною 2,2 мкм, приблизно дорівнює п’ятдесятій товщині людського волосся. Цей крихітний недолік призвів до нечітких зображень, оскільки частина світла від досліджуваних об'єктів була розсіяна.
Перша місія з обслуговування Хаббла забезпечила телескоп обладнанням, яке в основному виконувало роль окулярів. Місія, запущена в грудні 1993 року на борту космічного човника Endeavour, місія додала WFPC-2, розмір дитячого рояля та COSTAR, розмір телефонної будки. У WFPC-2 була вбудована оптична фіксація, в той час як COSTAR забезпечував оптичну корекцію для інших інструментів Хаббла.
WFPC-2 здійснив понад 135 000 спостережень за небесними об'єктами з 1993 по 2009 рік. Камера була найдовшим і найбільш плодовитим приладом на борту Хаббла.
"Роками Широке поле і планетарна камера 2 фотографували Всесвіт", - сказав Джон Траугер з лабораторії реактивного руху НАСА в Пасадені, Каліфорнія. "Сьогодні ми робимо фотографії
WFPC-2, і я гадаю, що коли-небудь була фотокамера, яка заслуговує на її фотографування, це все ".
