Кассіні зробив це знову! 6 листопада космічний корабель отримав зображення найвищої роздільної здатності південно-полярної місцевості Місяця, виявивши деталі поверхні з видимими, інфрачервоними та радіолокаційними зображеннями, яких ніколи не бачив.
Особливий інтерес представляють нові кадри зображення, придбані інструментом радару синтетичної діафрагми космічного корабля (SAR), який ніколи раніше не застосовувався на Енцеладі. Радар, який дуже чутливий до поверхневих текстур, виявляє кілька надзвичайно яскравих областей, які здивували вчених.
"Дивовижно, чому це деякі найяскравіші речі, які Кассіні бачив", - сказав Стів Уолл, керівник депутатської команди Кассіні в районі Лабораторії реактивного руху НАСА в Пасадені. "Однією з можливостей є те, що територія обсипана округлими скелями льоду. Але ми поки не можемо пояснити, як це могло б відбутися ».
Зображення SAR не зосереджувалися на знаменитих переломах "смуги тигра" на Місяці (так звані sulci), які є джерелами його крижаних струменів. Натомість Кассіні відсканував ділянки в декількох сотнях миль навколо смуг. Ці регіони раніше не були широко зображені, і ці нові дані показують структуру поверхонь та висоти, які раніше були невідомі.
Було показано, що деякі круті канавки в зображених районах глибокі, як 2100 футів (650 м), і 1,2 милі (2 км).
Кассіні пройшов повз 318 миль (511 км) по всій луні о 04:49 UTC 6 листопада 2011 р. Радіолокаційний інструмент Кассіні був побудований JPL та італійським космічним агентством, працюючи з членами команди США та кількох європейських країн . Раніше використовувався для зображення поверхні Титану, яка прихована від погляду густою атмосферою, це вперше інструмент був використаний на Енцеладі.
Ось відео від команди з зображень нижче:
Дивіться випуск новин на сторінці місії NASA тут або на сторінці місії Кассіні, яку підтримує JPL.
