З того, що, безумовно, є найбільшою новиною відтоді, коли розпочався полювання на екзопланети, NASA оголосила сьогодні про відкриття системи із семи екзопланет, що обертаються навколо навколо зірки TRAPPIST-1. Виявлена командою астрономів, що використовує дані телескопа TRAPPIST в Чилі та космічного телескопа Спітцер, ця знахідка є особливо захоплюючою, оскільки всі ці планети вважаються розмірами Землі та земними (тобто скелястими).
Але найбільше хвилює те, що три з цих скелястих екзопланет орбітують в зоні проживання зорі (т.зв. "Золота Золота"). Це означає, що ці планети здатні мати рідку воду на своїх поверхнях і тому можуть підтримувати життя. Що стосується відкриттів позасонячної планети, це не має прецеденту, і відкриття віщує нову еру в пошуках життя поза нашою Сонячною системою.
Команду, яка стояла за відкриттям, очолював Майкл Гіллон, астроном з Університету Льєжа в Бельгії. Використовуючи телескоп Малого телескопа «Транзитні планети та планетимасимали» (TRAPPIST) в обсерваторії Ла Сілла Європейської Південної Обсерваторії в Чілі, він та його колеги вперше помітили наявність у планеті TRAPPIST-1 трьох планет у травні 2016 року.
Команда зробила свої спостереження за цією зірковою системою - яка розташована приблизно за 39 світлових років від Землі у напрямку сузір'я Водолія - з вересня по грудень 2015 року. Це відкриття було негайно простежено за допомогою декількох наземних телескопів, до яких входили в т.ч. дуже великий телескоп ESO та космічний телескоп Шпіцера.
Дані цих досліджень підтвердили існування двох цих планет і виявили ще п’ять - зробивши це найбільшою знахідкою навколо однієї зірки в історії полювання на екзопланети. Спираючись на дані Шпіцера, доктор Гіллон та його команда також змогли отримати точну інформацію про планети за допомогою транзитного методу. Вимірюючи періодичні занурення в світність TRAPPIST-1 (від планети, що проходить перед нею), вони змогли виміряти їх розміри, маси та щільність.
Це особливо важливо при вивченні екзопланет. Це не тільки дозволяє вченим робити точні оцінки складу планети (тобто, чи є її кам'янистою, крижаною чи газоподібною), вона є ключовою у визначенні того, чи може планета бути придатною для проживання. Це також було вперше, коли за допомогою цього методу були встановлені точні обмеження на маси та радіуси екзопланет.
Потім було проведено дослідження з космічним телескопом Хаббл НАСА, щоб вивчити три найпотаємніші планети та шукати ознаки водню та гелію - хімічні підписи, які б вказували, чи були планети газовими гігантами. Хаббл не виявив жодних доказів атмосфери водню та гелію, що лише посилило випадок скелястості цих планет.
Ще один захоплюючий аспект у всьому цьому полягає в тому, що ці сім екзопланет - які є одними з найкращих кандидатів на проживання - знаходяться досить близько до Землі, щоб бути уважними для вивчення. Як заявив Майкл Гіллон, головний автор статті та головний дослідник дослідження екзопланет TRAPPIST в Університеті Льєжа, у прес-релізі NASA:
«Сім чудес TRAPPIST-1 - це перші планети розміром Землі, які були знайдені навколо цієї зірки. Це також найкраща ціль поки для вивчення атмосфери потенційно мешканців світу, розміри Землі ».
Ніколь Льюїс, співголова дослідження Хаббла та астроном з наукового інституту космічного телескопа, також був під час прес-брифінгу НАСА, де були оголошені результати. Там вона поділилася інформацією, яку отримав космічний телескоп Хаббл. І, як вона пояснила, з трьох світів, що знаходяться в житловій зоні - TRAPPIST-1e, f і g - всі умови, дуже схожі на те, що ми переживаємо тут, на Землі.
TRAPPIST-1e - це найглибша з трьох екзопланет. Він за розмірами дуже близький до Землі і отримує приблизно таку ж кількість світла, як і Земля - це означає, що температура може бути дуже близькою до Землі. Тим часом TRAPPIST-1f - це потенційно багатий водою світ, який також може бути такого ж розміру, як Земля. Він має 9-денну орбіту і отримує приблизно стільки ж сонячного світла, скільки і Марс.
Найбільш зовнішня з населених зон планет - Trappist 1g. З радіусом, який на 13% більший, ніж у Землі, він є найбільшою планетою в системі і отримує приблизно стільки ж світла, скільки тіло, розташоване між Марсом і Астероїдним поясом. Між цими трьома екзопланетами та чотирма іншими в системі астрономи зараз мають декількох кандидатів у межах однієї зіркової системи, щоб вивчити, як можуть виглядати потенційно мешканці світу.
Під час прес-брифінгу NASA доктор Гіллон підкреслив, чому відкриття цієї системи є головним благом для астрономів та вчених-планетарів. Це не лише перший раз, коли навколо однієї зірки було виявлено так багато екзопланет, але особливо обнадіює той факт, що це червоний карлик - клас маленьких, прохолодних, темніших зірок.
Порівняно з іншими класами, червоні карлики (ака. Зірки М класу) є найчастішим типом зірки у Всесвіті - складають приблизно 70% зірок у нашій галактиці. Крім того, система TRAPPIST-1 є досить унікальною. Як пояснив Гіллон, планети знаходяться в достатній близькості, що вони гравітаційно взаємодіють одна з одною. Їх близькість також послужила б чудовим можливостям перегляду для людини, що стоїть на поверхні одного з них.
"Планети досить близькі одна до одної, - сказав він, - що якби ви опинилися на поверхні однієї, ви мали б чудовий вид на інших. Ви б бачили їх не так, як ми бачимо Венеру чи Марс із Землі (як яскраві зірки), а як ми бачимо Місяць. Вони були б такими ж великими або більшими, ніж Місяць. "
У найближчі тижні та місяці НАСА планує ще більше контролювати цю систему планет. На даний момент космічний телескоп Кеплера вивчає систему, проводячи вимірювання мізерних змін яскравості зірки через транзитні планети. Діючи як місія K2, спостереження космічного корабля дозволять астрономам уточнити властивості відомих планет, а також здійснити пошук додаткових планет у системі.
Тим часом доктор Гіллон та його команда будуть використовувати наземні телескопи для пошуку 1000 найближчих ультра-крутих карликових зірок, щоб побачити, чи є у них також багатопланетні системи. Ніколь Льюїс зазначила, що Хаббл буде проводити подальші спостереження за TRAPPIST-1, щоб отримати інформацію про атмосферу планет.
Ці дослідження дозволять визначити, які гази складають атмосферу, але також будуть шукати показові знаки тих, які вказують на наявність органічного життя - тобто метану, озону, кисню тощо.
"Система TRAPPIST-1 надає одну з найкращих можливостей у наступне десятиліття для вивчення атмосфери навколо планет розміром із Землею", - сказала вона. “Не тільки ці дослідження дозволять нам знати, чи є якась із цих планет атмосферу, яка сприятлива для життя, вони також багато чого розкажуть про процеси формування та еволюції поверхні - які також є ключовими факторами визначення придатності до існування. "
Космічний телескоп Спітцер також буде проходити навчання за цією системою, щоб отримати подальшу інформацію про атмосферу планети. Окрім пошуку біологічних показників (таких як кисневий газ, озон та метан), він також намагатиметься визначити вміст парникових газів у атмосфері - що допоможе поставити додаткові обмеження на температуру поверхні планет.
Крім того, очікується, що місії наступного покоління - як телескоп Джеймса Вебба - відіграватимуть важливу роль у навчанні більше про цю систему. Як пояснила в ході брифінгу Сара Сігер - професор планетарних наук та фізики на MIT, відкриття системи з кількома потенційно заселеними планетами було гігантським, прискореним стрибком вперед у полюванні за життя поза нашою Сонячною системою.
"У Золотинок є кілька сестер", як вона сказала. «Дивовижна система, як ця, дає нам знати, що там є ще багато життєвих світів. Ця зіркова система - справжня лабораторія для вивчення зірок, що обертаються навколо дуже крутих, дуже тьмяних зірок. Ми маємо перевірити багато теорій про ці світи, будучи впорядкованому та великою кількістю випромінювання, що надходить від приймаючої зірки ».
На брифінгу також був присутнім Томас Зурбухен - асоційований адміністратор управління наукової місії НАСА. На додаток до висловлення того, як це було першим для NASA та любителів екзопланет скрізь, він також висловив, як захоплююче було в контексті пошуку життя поза нашою Сонячною системою:
«Це відкриття може стати вагомою частиною головоломки пошуку житлових середовищ, місць, що сприяють життю. Відповідь на питання "ми єдині" є першочерговим науковим пріоритетом, і пошук такої кількості планет, як ця вперше, в заселеній зоні, є чудовим кроком вперед до цієї мети ".
Podcast (аудіо): Завантажити (Тривалість: 7:51 - 2,9MB)
Підписатися: Apple Podcasts | Android | RSS
Podcast (відео): Завантажити (Тривалість: 7:53 - 102.9MB)
Підписатися: Apple Podcasts | Android | RSS
