[/ підпис]
Мабуть, Міжнародна космічна станція збільшиться. Згідно зі статтею про Flight Global, НАСА та італійське космічне агентство (ASI) готуються підписати угоду про додавання ще однієї лабораторії до МКС, використовуючи модифікований багатоцільовий логістичний модуль (Raffaello) під час останньої місії космічного човника. Він буде доданий у вересні 2010 року під час місії STS-133 Endeavour. Спочатку ідея була відхилена, але на початку цього року керівник програми ISS Майкл Суфреддіні заявив, що використання MPLM для додаткового модуля переглядається.
Модуль логістики, розроблений і побудований в Італії, але належить НАСА, зможе запропонувати додаткові запасні частини та стелажі з наукою та обладнанням. Модуль має 16 стелажів обладнання для вантажів вагою 9 400 кг (20 600 фунтів), які можна було б використати для експериментів.
Італійська космічна агенція (ASI) заплатить 22 мільйони євро (31,3 мільйона доларів) за оновлення модуля, такого як мікрометероїдний захист. Натомість агентству гарантується місце в наступній транспортній системі НАСА та шість можливостей місії для своїх італійських космонавтів. Це три короткотривалі місії та три шестимісячні експедиції.
Flight Global повідомив, що "ASI каже, що це може" підтвердити, що ми будемо підписувати угоду. Один модуль стане постійним елементом МКС. Це буде діяльність ASI з національними коштами, координованими з ESA як основним європейським партнером програми МКС "."
Екіпаж для фінальної місії, можливо, доведеться скоротити з семи до п’яти, щоб забезпечити додаткову вагу модуля.
Джерело: Flight Global
