Вуглець і кисень були помічені в пилу навколо зірок у центрі галактики Чумацький Шлях, що дозволяє припустити, що зірки зазнали якихось недавніх перебоїв - і натякаючи, як зірки можуть відправляти важкі елементи - як кисень, вуглець і залізо - назовні по всесвіту, прокладаючи шлях до життя.
Вчені давно розраховують знайти в нашій галактиці зірки, багаті вуглецем, тому що ми знаємо, що у багатьох таких зірок необхідно створити значні кількості вуглецю. Але раніше вуглець не з’являвся у газових хмарах навколо цих зірок, - сказав Меттью Бобровський, астрофізик з університету Меріленда та співавтор нового дослідження, що повідомляє про відкриття.
"Виходячи з наших висновків, це тому, що середні великі зірки, багаті вуглецем, іноді зберігають цей вуглець приховано до кінця їх зоряного життя, випускаючи його лише під час остаточних" видихів ", - пояснив Бобровський.
Нові результати з'являються у лютневому номері журналу Астрономія та астрофізика.
Бобровський та його команда на чолі з Дж. В. Переа-Кальдероном в Європейському космічному центрі астрономії в Мадриді, Іспанія, використовували космічний телескоп Спітцер для перегляду кожної зірки та навколишніх її хмар пилу та частинок, званих планетарними туманностями. Дослідники вимірювали світло, випромінюване зірками та навколишнім пилом, і змогли визначити сполуки вуглецю на основі довжин хвиль світла, випромінюваного зірками. Заглянувши в район в центрі Чумацького Шляху, який називається "Галактичний вибух", команда спостерігала за 26 зірками та їх планетарними туманностями та виявила 21 з вуглецевими "підписами".
Але вчені не просто знайшли вуглець навколо цих зірок; вони також знайшли кисень у цих 21 хмарах пилу, виявляючи дивовижну суміш інгредієнтів для космічного пилу. У своїй роботі вони повідомляють, що це, ймовірно, пов'язано з тепловим імпульсом, коли хвиля газу високого тиску змішує шари елементів, таких як вуглець і кисень, і викидає їх у навколишнє хмара.
Знаходження вуглецю та кисню в пилових хмарах, що оточують зірки, свідчить про недавню зміну хімії в цій популяції зірок, стверджують автори.
"Зірки в центрі Чумацького Шляху старі і" багаті металами "з великою кількістю важких елементів", - сказав Бобровський. "Вони відрізняються за хімічним складом, ніж ті, що знаходяться на диску, далі від центру".
Вивчення хімії зірок допомагає вченим дізнатися, як матерія, що складає нашу землю та інші планети в нашій галактиці, давно покинула свої зоряні місця народження.
Оскільки зірка горить все гарячіше і гарячіше, газ водню, який спочатку складав майже всю її масу, перетворюється шляхом ядерного синтезу спочатку в гелій, а потім у прогресивно важчі елементи. Найгарячіша область в серцевині зливається разом із найважчими елементами. І вони можуть досягти поверхні зірки лише тоді, коли її життя майже закінчиться.
"Великий вибух виробляв лише водень та гелій", - сказав Бобровський. «Важкі елементи, такі як вуглець і кисень, походять лише від того, що« готуються »у зірках. Ядерні реакції зірок створили важчі елементи, знайдені в "житті, як ми його знаємо". "
В останні 50 000 років свого 10-мільярдного життя зірки розміром із сонцем виганяють атоми вуглецю разом з воднем та гелієм, щоб утворити навколишнє хмара, яка незабаром розпорошиться у космос, можливо, зрештою, стане предметом нових зірок, сонячних систем або, можливо, навіть життя на якійсь земляній планеті. Набагато більші зірки виганяють важчі речовини в масових вибухах, званих надновими.
"Усі важкі елементи (які астрономи називають" металами "і включають усі елементи, важчі за водень та гелій) на Землі були створені реакціями ядерного синтезу в попередніх поколіннях зірок", - сказав Бобровський. "Ці попередні зірки вигнали ці елементи в космос, і тоді наша Сонячна система утворилася з цього газу, що містить усі важкі елементи, які ми зараз знаходимо на Землі та в житті на Землі".
ВІДКРИТТЯ ЗОБРАЖЕННЯ ІМІДЖ: Туманність котячого ока Дослідники знайшли вуглець і кисень у запилених планетарних туманностях, що оточують зірки в центрі Чумацького Шляху. Кредит: NASA / JPL-Caltech / J. Гора (Гарвард-Смітсоніан CfA)
Джерело: Астрономія та астрофізика та Шпіцер, через AAS
