Після трьох тижнів випробувань, контролери NASA дали недавно оновленому космічному телескопу Хаббл чистий стан здоров'я. Рутинні наукові спостереження тепер відновились за допомогою спектрографа візуалізації телескопа та широкого поля та планетарної камери 2.
Після трьох тижнів перебування на орбіті, після його розміщення з Космічного шатлу Колумбії 9 березня, космічний телескоп Хаббл був визнаний здоровим і придатним інженерами та вченими в Центрі космічних польотів НАСА "Годдард" в Грінбелті, штат Міссурі, і космічному телескопі. Науковий інститут у Балтіморі.
Початкова перевірка космічного корабля та приладів значною мірою завершена. Однак процес калібрування приладів триватиме ще два місяці. Нові жорсткі сонячні масиви в поєднанні з новим блоком управління потужністю працюють ідеально, генеруючи на 27 відсотків більше електричної потужності, ніж старі масиви. Це збільшення потужності приблизно вдвічі збільшує потужність, доступну науковим інструментам. Нове реакційне колесо працює нормально.
Потужна нова розширена камера для обстежень (ACS) зараз проходить остаточну оптичну перевірку вирівнювання та фокусування. Якість зображення окремих зірок, які спостерігаються у стандартному калібрувальному полі, є відмінною. Світлочутливі детектори розширеної камери також працюють дуже добре. Передбачається, що перші спостереження за астрономічними цілями, зроблені за допомогою вдосконаленої камери для опитування, будуть доступні близько першого тижня травня.
Новий високотехнологічний механічний охолоджувач, встановлений космонавтами під час SM3B, працює безперервно та належним чином з 18 березня. Основна мета кулера - спроба реанімації спокійної інфрачервоної камери та багатооб'єктного спектрометра (NICMOS), який виснажив твердий азотний теплоносій в січні 1999 року. Хоча цей новий «холодильник», який отримав назву системи охолодження NICMOS (NCS), надійно генерує очікувану кількість охолоджувальної потужності, інженери Хаббла повідомляють, що інструмент NICMOS охолоджується повільніше ніж спочатку очікувалося. Оскільки для досягнення потрібної робочої температури буде потрібно довше, ніж приблизно 80 градусів Кельвіна, первісна перевірка та наукові спостереження за допомогою NICMOS затягнуться на кілька тижнів.
Рутинні наукові спостереження тепер відновились за допомогою Спектрографа візуалізації космічного телескопа та широкого поля та планетарної камери 2, двох приладів, які діяли на Хабблі до обслуговування Місії 3В. З іншого боку, гіроскоп (Gyro 3), який не працював так добре, як повинен був перед місією, відновив ідеальну роботу після того, як він був вимкнений і перезапущений, поки Хаббл знаходився в залізничному навантаженні Колумбії.
Космічний човник Колумбія вирушив до космічного телескопа "Хаббл" для четвертої місії з обслуговування 1 березня 2002 року. Під час серії з п'яти космодромів космонавти встановили нове обладнання та модернізували старі системи, залишивши телескоп краще, ніж будь-коли. Після успішної місії, що охопила 11 днів на орбіті, човен благополучно приземлився 12 березня в космічному центрі Кеннеді, штат Флорида.
Оригінальне джерело: NASA News Release
