Ну, вони на 1/22 шляху там: Великий міліметровий / субміліметровий масив Atacama (ALMA), який планується бути однією з найбільших наземних обсерваторій у світі, успішно з'єднав 3 своїх 66 антени разом. Це наступний крок у розробці всіх помилок, пов’язаних із з'єднанням усього масиву, що має статися десь у 2012 році.
ALMA - це «мікрохвильовий» телескопний масив, який стане найбільшою такою наземною обсерваторією у світі, коли вона буде повністю онлайн. Телескопи типу ALMA називаються інтерферометрами, оскільки вони використовують принцип дуже довгої базової інтерферометрії - шляхом з'єднання окремих телескопів між собою досягається більший телескоп ефективного розділення відстані між окремими елементами.
Ми повідомили про перше зображення, зроблене двома антенами ще в листопаді. Інформація з пари антен була зібрана для перевірки електронного функціонування системи, але помилки з боку самої системи та ті, що повзають через атмосферу, були вилучені цим останнім тестом, який включав третю антену. Цей тест називають "фазою закриття", по суті, самокалібрування антен з точки зору узгодження інформації, яку вони приймають, із сигналами, присутніми від шуму.
Фред Ло, директор Національної обсерваторії радіоастрономії (NRAO) - яка є організацією, що сприяє Північній Америці, до масиву ALMA - сказав про тест у прес-релізі: "Цей успішний тест показує, що ми на шляху до забезпечення чіткі, різкі зображення ALMA, які відкриють цілком нове вікно для спостереження за Всесвітом. Ми сподіваємось на зображення зірок і планет, а також галактик в їх процесах формування ».
ALMA може збирати інформацію в електромагнітному спектрі на довжині хвилі менше 1 міліметра. Оскільки запланований масив настільки великий, він з часом зможе вирішити безпрецедентні зображення деяких з перших галактик, що утворилися після Великого вибуху, а також зможе зафіксувати формування планет навколо зірок, а також інформацію про пізні етапи в житті зірок.
ALMA розташований у пустелі Атакама в Чилі, приблизно на 5000 метрів (16 500 футів) над рівнем моря. Це високе і сухе місце дозволяє телескопу отримувати більше світла в субміліметрі; водна пара в атмосфері Землі поглинає світло в цій частині спектру.
Джерело: Прес-реліз НАПО
