Нове зображення космічного телескопа «Спітцер» НАСА розкриває покоління зірок серед порожнини, вирізаної з барвистої космічної хмари. Вражаюча інфрачервона картина показує область, яку називають W5, яка схожа на N44F, або "Небесну геодезію", про яку йшлося в статті про космічний журнал минулого тижня. Газова порожнина, яка схожа на геодезичну порожнину, яка знаходиться в деяких скелях, вирізана зоряним вітром та інтенсивним ультрафіолетовим випромінюванням від гарячих зірок. W5 обшитий зірками різного віку і дає нові докази того, що масивні зірки - через їх грубі вітри та випромінювання - можуть спровокувати народження нових зірок.
Зображення було оприлюднено сьогодні в Обсерваторії Гриффіт в Лос-Анджелесі в рамках святкування п'ятирічної річниці Спітцера. Spitzer запустили 25 серпня 2003 року зі станції ВПС Кейп Канаверал, штат Флорида, тут доступна версія зображення з високою роздільною здатністю. Він показує сімейну історію, повну життя та смерті. Але чи є смерть деяких зірок причиною народження нових зірок?
"Запроваджене зоряне утворення продовжує бути дуже важким доказом", - сказав Ксав'єр Кеніг з Гарвардського Смітсоніанського центру астрофізики в Кембриджі, штат Массачусетс. "
Наймасовіші зорі у Всесвіті утворюються з густих хмар газу та пилу. Зірки настільки масивні, що становлять від 15 до приблизно 60 разів більше маси Сонця, що частина їхнього матеріалу сповзає у вигляді вітрів. Палючі зірки також палають при сильному випромінюванні. З часом і вітер, і радіація вибухають навколишній хмарний матеріал, вирізаючи розширюються порожнини.
Астрономи давно підозрюють, що різьба цих порожнин спричиняє стиснення газу в наступні покоління нових зірок. Коли порожнини зростають, вважається, що вздовж розширюються ободів порожнин виникає все більше зірок. Результат - радіальне «родинне дерево» зірок, найдавніші в середині порожнини, а молодші та молодші зірки далі.
Астроном, який минулого тижня пояснив зображення N44F, доктор Ю-Хуа Чу з університету Іллінойсу, сказав, що уздовж стінок порожнини стирчать пилові стовпи, а на кінчиках цих стовпів утворюються молоді зірки. Подібні особливості спостерігаються у новому зображенні Шпіцера W5, де молодші зірки (на зображенні видно як рожеві чи білі) також вбудовані в стовпи, схожі на слон-стовбур, а також за межі порожнини. Наймасовіші зірки (розглядаються як сині точки) знаходяться в центрі двох порожнистих порожнин.
За допомогою інфрачервоного бачення Шпіцера Коніг та його колеги заглядали через запилені регіони W5, щоб краще ознайомитись із різними етапами еволюції зірок та перевірити сформовану теорію утворення зірок. Результати їхніх досліджень показують, що зірки в порожнинах W5 старші за зірки біля ободів і навіть старші за зірки, що знаходяться поза ободом. Цей схожий поділ віків дає одне з найкращих доказів того, що масивні зірки насправді породжують молоде покоління.
"Наш перший погляд на цей регіон говорить про те, що ми дивимось на одне-два покоління зірок, які були спровоковані масивними зірками", - сказав співавтор Лорі Аллен з Гарвард-Смітсонівського центру астрофізики. "Ми плануємо провести ще більш детальні вимірювання віку зірок, щоб побачити, чи є чіткий часовий розрив між зірками, що знаходяться всередині та поза ободом".
Через мільйони років масивні зірки в W5 загинуть у величезних вибухах. Коли вони це зроблять, вони знищать деяких молодих зірок, що знаходяться поблизу - тих самих зірок, які вони могли б створити.
W5 охоплює площу неба, еквівалентну чотирьом повним місяцям, і знаходиться близько 6500 світлових років у сузір'ї Кассіопея. Знімок Шпіцера робився протягом 24 годин. Червоний колір показує нагріту пил, що пронизує порожнини регіону. Зелений колір виділяє густі хмари, а білі вузлуваті ділянки - це місце, де формується наймолодший зірок. Сині крапки - це старші зірки в регіоні, а також інші зірки на задньому плані та на передньому плані.
Документ щодо цих висновків з’явиться у грудні 2008 року, випуску «Астрофізичного журналу».
Джерело: Центр астрофізики Гарвард Смітсоніан
