Супутник НАСА Свіфт зафіксував найвіддаленіший вибух гамма-випромінювань, коли-небудь виявлений. Але оскільки світло рухається з обмеженою швидкістю, а огляд далі у Всесвіт означає огляд назад у часі, це означає, що вибух стався менш ніж за 825 мільйонів років після початку Всесвіту, або коли Всесвіту було менше однієї сьомої його теперішнього віку. Ця зірка, ймовірно, була з найдавніших поколінь зірок, що коли-небудь утворилися. "Це найдивовижніший вибух Свіфта", - сказав провідний вчений місії Ніл Герелс в Центрі космічних польотів НАСА "Годдард".
Гамма-промені від дальнього вибуху спрацьовували телескопом "Світла", коли космічний апарат встановив місце події в сузір'ї Еріданус. Він швидко повернувся, щоб оглянути місце, і, як мінімум через дві хвилини після оповіщення, рентгенівський телескоп Свіфт почав спостерігати за положенням. Там він знайшов згасаюче, раніше невідоме джерело рентгенівських променів. Вибух був позначений як GRB 080913.
Також були оповіщені астрономи на місцях, і група, яка використовувала 2,2-метровий телескоп ESO в обсерваторії Ласілла, змогла зробити спостереження через хвилину після того, як Свіфт почав спостерігати. Через півтори години телескоп Дуже великий у Параналі, Чилі, націлив на світ.
Астрономи шукають червоний зміщення цих об’єктів для визначення відстані. Світло, яке випромінюється від об'єкта, переміщується в бік червоного або менш енергетичного кінця електромагнітного спектру завдяки ефекту Доплера. У певних кольорах яскравість віддаленого об’єкта показує характерне падіння, спричинене втручанням газових хмар. Чим далі об'єкт знаходиться, тим довша довжина хвилі, де починається цю згасання.
Аналіз спектру GRB 080913 встановив червоний зсув вибуху в 6,7 - серед найвіддаленіших відомих об'єктів.
Вибухи гамма-випромінювання - це найбільш яскраві вибухи у Всесвіті. Найчастіше це відбувається, коли у масивних зірок не вистачає ядерного палива. Коли їх сердечники впадають у чорну діру чи нейтронну зірку, газові струмені - керовані процесами, не повністю зрозумілими - пробиваються через зірку і вибухають у космос. Там вони вражають газ, який раніше пролила зірка, і нагрівають її, що генерує яскраві світила.
Джерело: NASA
