Сканування мозку 29-річної жінки було найменше здивовано: це виявило, що їй не вистачає структур мозку, які їй потрібні, щоб мати запах, але вона могла винюхати запахи навіть краще, ніж у звичайної людини.
Виявляється, вона не єдина з цією загадковою здатністю, згідно з новим дослідженням, опублікованим сьогодні (6 листопада) у журналі "Нейрон". Дослідники виявили невелику групу людей, які, схоже, не піддаються медичній науці: вони можуть запахнути, незважаючи на відсутність "нюхових цибулин", область в передній частині мозку, яка обробляє інформацію про запахи з носа. Незрозуміло, наскільки вони здатні це зробити, але результати свідчать про те, що мозок людини може мати більшу здатність до адаптації, ніж вважалося раніше.
Група дослідників в Ізраїлі зробила це відкриття випадково: вони проводили інше дослідження, яке передбачало зображення мозку пацієнтів із нормальним нюхом за допомогою магнітно-резонансної томографії (МРТ). Але вони помітили, що одна жінка, здається, не вистачає своїх нюхових цибулин.
Вчені вважали це дивним, оскільки в оголошенні про їх дослідження було відмічено, що учасники повинні мати хороший нюх, але, виходячи з її сканування мозку, жінка не повинна мати запаху. Дослідники думали, що "можливо вона не помітила" цю частину реклами, сказав старший автор Ноам Собель, професор нейробіології Інституту наук Вейцмана в Ізраїлі. Але коли вони запитали її, вона сказала, що має дуже хороший нюх.
Тож Собель та його команда запитали, чи можуть вони проводити більше сканувань та тестів на неї, і виявили, що вона справді має нюх трохи краще, ніж у звичайної людини. "Ми розуміємо, що запахи по суті відображаються на поверхні цибулин", і мозок якось читає цю карту, Собел розповів Live Science. Якщо вам не вистачає цієї карти, вам також не вистачить здатності до нюху, додав він.
Вирішивши продовжувати це, дослідники вербували більше людей як "контрольних" для порівняння з незвичайною справою. Усі ці контролі були жінками і всі ліворукими, як оригінальний предмет. "Ось і ось," в дев'ятому скануванні контролю "ми виявили ще одну жінку без нюхових цибулин і ідеального нюху", - сказав Собель. У цей момент "це почало виглядати не випадково".
Відбитки запахів у світі
Потім група вирішила здійснити пошук у базі даних під назвою Human Connectome Project, яка опублікувала понад 1100 МРТ-сканувань, а також інформацію про нюх учасників. Дослідники виявили, що з 606 жінок три з них не мали нюхових цибулин, але вони зберігали здатність до нюху (а одна з трьох - лівша).
Вони провели ще більше сканування мозку та тестів на запах двох жінок та ще однієї жінки, якій також не вистачало нюхової цибулини, але не могла запах. Цей третій предмет мав те, що називають вродженою анозмією, або нездатністю протягом усього запаху. Як і очікувалося, вони виявили, що жінка, яка мала вроджену анозмію, не може запах більшості запахів, тоді як інші дві жінки могли пахнути, а також люди з нюховими цибулинами.
Як завершальний крок, дослідники хотіли створити «нюховий перцептивний відбиток», який задокументував, як світ пахне цим учасникам. Для цього вони попросили жінок та 140 інших жінок, які мають аналогічний вік, оцінити, наскільки схожі два запахи один на одного, такі як лимон і апельсин, або лимон і скункс. Відбитки двох жінок без нюхових цибулин були порівнянні з відбитками пальців решти учасників. Більше того, відбитки двох жінок були ближче один до одного, ніж будь-які інші дві учасниці.
Однак були незначні відмінності. Наприклад, жоден з них не міг виявити запах, подібний до троянди, який є одним із найпоширеніших запахів нюхового тестування, - заявив Джон МакГанн, доцент кафедри психології університету Рутгерса, який не був учасником дослідження.
У 80-х і 90-х роках були проведені дослідження на гризунах, які дозволяли припустити, що якщо у них були вилучені нюхові цибулини, вони все ще можуть відчути запах. Але "ці дослідження досить сильно розірвані нашою областю; вони були дійсно забиті" для методологічних проблем, сказав Собель. "Хто знає, можливо, зараз мене теж розірвуть", - сказав він. Це тому, що їх знахідка суперечить догматиці - у підручнику визначення нюхових цибулин сказано, що вони "вкрай важливі" для сенсорної системи, додав він. Отже, що відбувається?
Ніс мозку
Незрозуміло, чому ця здатність була виявлена лише у жінок, зокрема у ліворуких. Більшість досліджень мозкового сканування виключають учасників, які ліворуко зменшують розбіжність серед учасників, що може бути причиною, чому цього раніше не було знайдено, сказав Собель. Це тому, що у людей, які мають правшу, мозок може бути провіднаний інакше, ніж у лівших.
Незрозуміло також, як ці жінки розвивали нюх у своєму мозку, не маючи нюхових цибулин. Але є кілька гіпотез, які можуть пояснити, що відбувається, сказав Собель. Перший полягає в тому, що ці жінки народилися без нюхових цибулин, а потім якось, коли їхній мозок розвивався ще в грудному віці, вони знайшли спосіб змусити запах працювати, що свідчить про те, наскільки "пластичний" мозок, сказав він. Іншими словами, інша область мозку, можливо, взяла на себе завдання передавати інформацію про аромат до мозку.
Більш цікавою альтернативою може бути те, що "вам не потрібні нюхові цибулини" для виявлення, розрізнення та виявлення запахів, сказав він. Це означає, що нюх працює дуже інакше, ніж ми думаємо, і нюхова цибулина робить щось інше, додав він. Наприклад, більшість ссавців, коли щось запахне, повинні приймати два рішення - що таке запах і звідки він походить. Можливо, нюхова лампочка служить для з'ясування, звідки надходить запах, але не того, який запах, сказав він. Але це все умоглядно і його потрібно перевірити, додав він.
Томас Кліленд, доцент кафедри та професор кафедри психології університету Корнелла, який також не був учасником дослідження, каже, що вважає, що нерідко нерви, що складають нюхові цибулини, насправді відсутні у цих пацієнтів. "Більш ймовірно, що відповідна схема або щось, що нагадує її, якимось чином не замінено, внутрішньо анатомічно дезорганізовано та / або по-різному формується, на відміну від справжнього відсутності", - сказав він в Live Science в електронному листі. "І якщо це правда, то не так дивно, що ці жінки можуть дещо нормально пахнути".
Але якщо є якась зміщена структура, "ви б очікували, що десь буде їхня аномалія", - сказав Джоел Майнланд, асоційований член Центру хімічних відчуттів Monell у Філадельфії, який також не входив до складу навчання. "Думка про те, що, можливо, існує інша структура, що закінчується роллю нюхової цибулини, буде дивовижною і дивовижною".
Отримані результати є "досить протилежними більшості того, що думає в галузі", - заявив материк Live Science. "Я думаю, що це досить критично, щоб ми з'ясували, що відбувається".
