Дворічний погляд на «проплид», або протопланетарні диски в сузір’ї Оріон, дав астрономам новий фільм із затримкою з високою роздільною здатністю, який розкриває процес набору масивної зірки. Народження найбільших зірок частково загадкове, тому що масивні зірки є рідкісними і, як правило, проводять юність, огорнувшись пилом та газом, ховаючи їх від зору. "Ми знаємо, як гинуть ці зірки, але не як вони народжуються", - сказав Лінкольн Грінхілл, головний дослідник команди, що використовує радіозображення в тисячу разів чіткіше і детальніше, ніж будь-які раніше отримані.
Використовуючи дуже довгий базовий масив (VLBA) як потужну «зум-лінзу», астрономи вивчали величезну молоду протозірку під назвою Джерело I (вимовляється «око») в Оріоні. Юнацький скупчення не можна побачити з традиційними телескопами через навколишній газ і пил, але цей новий вигляд показує, що масивні зірки утворюють, як їх менші брати і сестри, при цьому накопичення диска і магнітні поля відіграють вирішальну роль.
Команда спостерігала за джерелом I щомісяця протягом двох років, а потім збирала окремі зображення у фільм, що проміг часу. Натисніть тут, щоб переглянути фільм.
VLBA виявив тисячі газових хмар монооксиду кремнію, званих мазерами - природними маяками, подібними до лазерних маяків, часто пов'язаних з утворенням зірок. Деякі мазери були настільки ж близькі до протостар, як Юпітер до нашого Сонця, що також є рекордом. Багато хто з мазерів існував досить довго, щоб їх рухи відслідковувались по небі та уздовж нашої лінії зору, даючи свої тривимірні рухи через космос.
"Джерело I - це найбагатше джерело мазерів у Галактиці, про яке ми знаємо", - сказала Лін Меттьюз, провідний автор нового твору, який зараз є дослідником обсерваторії MIT Haystack. "Без мазерів ми не могли б відслідковувати руху газу настільки близько до цієї масивної зірки і були б відносно сліпими до її утворення".
«В астрономії рідко можна побачити зміни протягом життя людини. За допомогою цього нового фільму ми можемо побачити зміни протягом декількох місяців, коли навколо цього молодого протоістера крутяться газові скупчення », - додав Смітсоніанський астроном і співавтор Сіріако Годді.
Отриманий фільм розкриває ознаки обертового накопичувального диска, де газ закручується все ближче та ближче до протозірці в центрі. Він також показує матеріал, що витікає назовні перпендикулярно до диска у двох великих V - фактично краях конусоподібних потоків газу. Такі відтоки сприяють утворенню зірок, проводячи імпульсний кут від системи.
Інтригуюче, що потоки відтоку виявляються кривими, коли вони залишають диск. "Згинальний шлях цих мазерів дає ключові докази того, що магнітні поля можуть впливати на руху газу дуже близько до протостар", - зазначила Клер Чандлер з NRAO, спільного керівника дослідження.
Лінії магнітного поля знайомі за своєю дією на залізні напилки, посипані навколо барного магніту, окреслюючи петлі, що простягаються від одного полюса магніту до іншого. У випадку з джерелом I та іншими масивними протостарами лінії магнітного поля можуть поширюватися назовні в космос, загортаючись у спіраль, що має форму цукерок Twizzlers. Витікають потоки газу по цих польових лініях.
"Магнітні поля повинні бути слабкими і не важливими для процесу народження для масивних зірок", - сказав Метьюс. "Але мазери не рухалися б по ніжних дугах, якщо б не зазнали якоїсь сили - можливо, магнітної сили".
Дані не показують, виникає чи магнітне поле в зірці чи в накопичувальному диску. Подальші спостереження розширеного дуже великого масиву (E-VLA) та великого міліметрового масиву Atacama (ALMA) можуть розрізнити між конкуруючими гіпотезами. Команда планує шукати інші відбитки магнітних полів навколо Джерела I.
"Наш дворічний фільм - це лише початок", - сказала Смітсонівський астроном і співзасновниця Елізабет Хамфріс.
Джерело: Гарвард Смітсоніан
