Крихітне створіння, яке схоже на оленя, частину миші, не було бачено майже 30 років. Тепер, за допомогою серії пасток для камер, дослідники спіймали сріблястого шевротану, якого також називають в'єтнамським мишоподібним оленем, що хилиться до його будинку, наповненого деревами.
З відмітною сріблястою лінією вниз по спині, що починається прямо за плечима, сріблястий шевротен (Tragulus versicolor) трохи схожий на оленя, але це розміром з велику домашню кішку. Вважається, що вид є ендемічним для В'єтнаму, і вперше був описаний на початку 20 століття і знову в 1990 році. З того часу шевротен срібло, що пропав срібло, "відсутній".
"Не було підстав думати, що воно вимерло, але в той же час ми не знали, що він не вимер", - сказав Ендрю Тілкер, офіцер азіатських видів у Глобальній природоохоронній природі та докторант Лейбніцький інститут досліджень зоопарку та дикої природи в Берліні. "Жоден вчений чи натураліст не мав уявлення, чи все ще там", - додав Тілкер, який був старшим автором нового дослідження, що описував результати.
У рамках ініціативи Глобального природоохоронного пошуку "Втрачені види" дослідники взяли на себе пошуки срібного шевротеану. Пошуком керував Нгуєн, асоційований вчений із охорони природи в Глобальній охороні дикої природи та докторант Інституту досліджень зоопарку та дикої природи Лейбніца.
Нгуен та його команда подорожували по В'єтнаму та розмовляли з жителями села та лісовими рейнджерами, які повідомили, що бачили тварин, схожих на сріблястий шевротен, кочуючи навколо тропічних лісів Великих Аннамітів, регіону В'єтнаму та Лаосу, відомого своєю високою концентрацією ендемічних видів .
Команда здогадувалась, що деякі з цих прицілів могли бути справді сріблястим шевротаном, тому вони прикріплювали камери-пастки, що активуються рухом, до дерев у районах, описаних місцевими жителями.
Через п’ять місяців дослідники просіяли захоплені зображення. Виявляється, місцеві жителі мали рацію: дослідники знайшли 275 фотографій сріблястого шевротена. Потім вони встановили більше пасток для фотоапаратів ще п’ять місяців і в кінцевому підсумку набрали ще 1881 фотографію виду.
Дослідники не впевнені, скільки людей представляють ці зображення або чи є ця популяція під загрозою зникнення.
Регіон Великих Аннамітів "має неймовірне біорізноманіття, дуже високу концентрацію ендемічних видів, нещодавно виявлених наукою, і про них ми знаємо дуже мало", - сказав Тілкер. Але, як і решта В'єтнаму, регіону загрожує втрата середовища проживання та незаконне браконьєрство з дротяними сітками, додав він.
"Ми не знаємо, чи несе загроза сріблястому шевротеану тиск на плівуни, тому що ми не маємо достатньої кількості інформації, але це в задньому плані нашого розуму як ймовірна загроза ... просто тому, що сітка настільки поширена", - сказав Тілкер . Тож тепер команда сподівається за допомогою більшого обстеження з'ясувати, чи популяція виду стабільна чи загрожує, і якщо сріблястий шевротен знайдеться в інших частинах В'єтнаму.
"Ми хочемо зрозуміти, наскільки загрожує сріблястий шевротен", і розробити на основі доказів стратегії збереження для його захисту ", - сказав Тілкер. "Якщо ми зараз не докладемо зусиль із охорони природи для захисту цього виду, наступного разу, коли вид зникне, ми можемо не знайти його знову".
Отримані результати були опубліковані сьогодні (11 листопада) у журналі Nature Ecology & Evolution.
