Якщо ви думали, що в центрі Чумацького шляху все досить тихо, ви помилитесь. Звичайно, ви знали, що чекає чорна діра ... але чи знаєте ви, що дуже великий телескоп ESO бачив, що хмара газу розривається від його впливу? Завдяки новим спостереженням, ми можемо побачити в реальному часі газоподібний регіон настільки розтягнутий, що його передній край досяг горизонту подій, і він відступає від чорної діри більше 10 мільйонів км / год, поки кінцевий кінець все ще падає всередину!
Всього два роки тому VLT спостерігав газову хмару в кілька разів більше маси Землі, що поспішає до центральної чорної діри Чумацького Шляху ... забуття, яке глушить хмару приблизно в трильйон разів. Саме зараз хмільна хмара досягла свого найближчого підходу, і розпочалася «спагетіфікація». Гравітаційне поле чорної діри пропорційно розтягується пароподібний бродяга.
"Газ на чолі хмари зараз розтягнувся на понад 160 мільярдів кілометрів навколо найближчої точки орбіти до чорної діри. І найближчий підхід - це лише трохи більше 25 мільярдів кілометрів від самої чорної діри - ледь не врятуючись, потрапляючи прямо ", - пояснює Стефан Гіллессен (Інститут позаземної фізики Макса Планка, Гарчінг, Німеччина), який керував спостережною командою. "Хмара настільки розтягнута, що близький підхід - це не одна подія, а скоріше процес, який триває протягом принаймні одного року".
У цей момент газова хмара стає настільки тонкою, що її світло важко виявити. Однак, використовуючи інструмент SINFONI на VLT, дослідники зайняли 20 годин експозиції за допомогою інтегрального польового спектрометра і змогли виміряти швидкість різних областей газової хмари в міру спалаху чорної діри.
"Найбільш хвилююче, що ми бачимо в нових спостереженнях - це глава хмари, яка повертається до нас зі швидкістю понад 10 мільйонів км / год по орбіті - близько 1% швидкості світла", - додає Рейнхард Гензель, лідер дослідницька група, яка вивчала цей регіон майже двадцять років. "Це означає, що передній кінець хмари вже наблизився до чорної діри".
Завантаження гравця…
Звідки виникла газова хмара - хтось здогадається - але є пропозиції. Можливості включають струмені з галактичного центру або зоряні вітри з орбіт зірок. Можливо, колись у центрі хмари була зірка, а газ, можливо, був продуктом його вітрів або навіть протопланетним диском. За будь-яких обставин ці нові спостереження допомагають впорядкувати різноманітність можливостей.
«Як нещасний космонавт у науково-фантастичному фільмі, ми бачимо, що хмара зараз натягується настільки, що нагадує спагетті. Це означає, що у нього, мабуть, немає зірки ", - підсумовує Гіллессен. "На даний момент ми думаємо, що газ, ймовірно, надійшов від зірок, які ми бачимо на орбіті чорної діри".
Настав час захоплення астрономом. «Очі» VLT дослідники у всьому світі мають змогу спостерігати за унікальною подією, як це відбувається, а не після факту. "Ця інтенсивна кампанія спостереження надасть велику кількість даних, не лише розкриє більше про газову хмару, але й дослідить регіони, близькі до чорної діри, які раніше не були вивчені, та наслідки надсильної сили тяжіння".
По мірі розгортання цієї драми в основі Чумацького Шляху астрономи здатні стати свідками багатьох її змін - «від суто гравітаційного та припливного до складного, бурхливого гідродинаміки».
Оригінальне джерело історії: Новини ESO.
