Пульсації у F кільця Сатурна, спричинені гравітацією Прометея. Кредит зображення: NASA / JPL / SSI. Натисніть, щоб збільшити
Ця мозаїка із 15 зображень Кассіні на кільці Сатурна F показує, як Місяць Прометей створює гору в кільці кожні 14,7 годин, коли він наближається та відступає від кільця F на своїй ексцентричній орбіті.
Окремі зображення обробляються так, щоб кільце виглядало так, ніби воно було випрямлене, що полегшує бачення структури кільця. Мозаїка демонструє уздовж кільця в районі 147 000 кілометрів (91 000 миль) (горизонтальний напрямок на зображенні); це становить близько 60 градусів довготи навколо кільця. Розташований тут регіон становить близько 1500 кілометрів (900 миль) поперек (вертикальний напрямок). Перші та останні зображення в мозаїці були зроблені приблизно за 2,5 години.
Кожен темний канал, або "гору", добре видно на більш ніж 1000 кілометрах (600 миль) кільця і обумовлений гравітаційним ефектом Прометея (102 кілометри або 63 милі), навіть якщо місяць не входить кільце F. Канали мають різні нахили, тому що частинки кільця, наближені до Прометея (переекспоновані, розтягнуті і просто видні в нижній правій частині зображення), рухаються повільніше по відношенню до Місяця, ніж ті, що розташовані далі. Це змушує канали зрізатись з часом, їх нахили стають більшими, і створює загальне візуальне враження драпірування кільцевого матеріалу. Канали праворуч є наймолодшими та мають майже вертикальні схили, тоді як ліворуч - найдавніші та мають майже горизонтальні схили. Це явище раніше не було виявлено в жодній іншій планетарній кільцевій системі, але комп’ютерне моделювання системи доводить, що порушення викликане простою гравітаційною взаємодією. Ексцентрична орбіта Прометея поступово рухається так, що з часом Місяць ще більше наблизиться до свого найближчого наближення до ексцентричного кільця F. Вчені підрахували, що його збурення кільця F досягне максимуму в грудні 2009 року.
Зображення в цій мозаїці були зроблені за допомогою вузькокутної камери космічного корабля Кассіні 13 квітня 2005 року на відстані приблизно 1,1 мільйона кілометрів (700 000 миль) від Сатурна. Роздільна здатність в оригінальних зображеннях до репроекції становила 6 кілометрів (4 милі) на піксель.
Місія Кассіні-Гюйгенс - це спільний проект NASA, Європейського космічного агентства та італійського космічного агентства. Лабораторія реактивного руху, підрозділ Каліфорнійського технологічного інституту в Пасадені, керує місією дирекції НАСА з наукової місії у Вашингтоні, округ Колумбія, орбіталь Кассіні та дві його бортові камери були розроблені, розроблені та зібрані в JPL. Центр операцій із візуалізацією базується в Інституті космічних наук у Боулдері, штат Колорада.
Для отримання додаткової інформації про місію Кассіні-Гюйгенс відвідайте http://saturn.jpl.nasa.gov. Домашня сторінка команди зображень Кассіні знаходиться на веб-сайті http://ciclops.org.
Оригінальне джерело: NASA / JPL / SSI News Release
