Вид Хаббла на струміні на кометі Темпель 1. Кредит зображення: Хаббл. Натисніть, щоб збільшити
Під час генеральної репетиції на зустрічі між космічним кораблем "Глибокий удар" NASA та кометою 9P / Tempel 1 космічний телескоп "Хаббл" зібрав драматичні зображення нового струменя пилу, що витікає з крижаної комети.
Зображення нагадують, що крижане ядро Tempel 1, приблизно вдвічі менше за Манхеттен, є динамічним та мінливим. Астрономи сподіваються, що вибухання пилу, що спостерігається в цих спостереженнях, - це попередній перегляд феєрверків, який може наступити 4 липня, коли зонд з космічного корабля "Deep Impact" врізається в комету, можливо, підриваючи матеріал і спричиняючи подібний шум пилу.
Ці спостереження демонструють, що гостре "око" Хаббла може побачити вишукані деталі темпераментної діяльності комети. Обсерваторія, що обертається навколо Землі, знаходилася на відстані 75 млн миль від комети, коли ці знімки були зроблені вдосконаленою камерою обстеження високої роздільної здатності. Погляди телескопа доповнюють знімки крупним планом, зроблені камерами на борту Deep Impact, який рухається в напрямку до комети.
На двох знімках, знятих на відстані семи годин 14 червня, зображено Tempel 1 та його новий струмінь. Знімок зліва, зроблений о 14:17 (EDT), являє собою вид комети перед початком спалаху. Яскрава крапка - це світло, що відбивається від ядра комети, яке на цих зображеннях схоже на зірку, тому що вона навіть занадто мала, щоб Хаббл міг вирішити. Ядро, картоплеподібний предмет, завширшки 14 кілометрів і завдовжки 2,5 милі. Хаббл переглядає ядро так само складно, як хтось намагається помістити картоплю в Солт-Лейк-Сіті з Нью-Йорка.
На фотографії праворуч, зробленому о 9:15 вранці (EDT), розкривається струмінь [світла область у формі вентилятора]. Бруя простягається приблизно 1400 миль (2200 кілометрів), що становить приблизно половину відстані через США. Він спрямований у напрямку Сонця. Комети часто виявляють спалахи в діяльності, але астрономи все ще не знають точно, чому вони виникають. Темпел 1 рухається ближче до Сонця, і, можливо, зростаюча спека відкрила тріщину на темній хрусткій поверхні комети. Пил і газ, що потрапили під поверхню, могли потім вилізти з тріщини, утворюючи струмінь. Або, можливо, частина самої кори була знята з ядра тиском нагрітих газів під поверхнею. Ця пориста скоринка може потім розсипатися на дрібні пилові частинки незабаром після виходу з ядра, утворюючи віялоподібну кому на сонячній стороні. Незалежно від причини, нова функція може не тривати довго.
Астрономи сподіваються, що зіткнення 4 липня розкриє більше споконвічного матеріалу, захопленого всередині комети, що утворився мільярди років тому. Комети вважаються "брудними сніжними кулями", пористими агломератами льоду та гірської породи, які мешкають у холодних зовнішніх межах нашої Сонячної системи. Періодично вони здійснюють свою подорож до внутрішньої Сонячної системи, коли петляються навколо Сонця.
Контраст у цих зображеннях був покращений, щоб виділити яскравість нового струменя.
Оригінальне джерело: Новини Хаббла
