Дещо стало дивним у галузі рентгенівської астрономії, коли обсерваторія NASA / ESA ROSAT почала бачити викиди з ряду комет. Це відкриття в 1996 р. Було загадкою; як рентгенівські промені, частіше пов'язані з гарячими плазмами, можуть вироблятися деякими найхолоднішими тілами Сонячної системи? У 2005 році була створена обсерваторія Свіфта НАСА для пошуку деяких найенергійніших подій у спостережуваному Всесвіті: гамма-вибухи (ГРБ) та наднові. Але за останні три роки Свіфт також зарекомендував себе як досвідчений мисливець на комети.
Якщо рентгенівські промені зазвичай випромінюються багатомільйонними плазмами Кельвіна, то як рентгенівські промені, можливо, генеруються кометами, складеними з льоду та пилу? Виявляється, є цікава примха, оскільки комети взаємодіють із сонячним вітром у межах 3AU від сонячної поверхні, що дозволяє приладам, призначеним для спостереження за найжорстокішими вибухами у Всесвіті, а також вивчати найелегантніші предмети, ближче до будинку ...
“Це було великим сюрпризом у 1996 році, коли НАСА-Європейська місія ROSAT показала, що комета Hyakutake випромінює рентген", - сказав Денніс Бодвітс, науковий співробітник NASA Postdo struktur в Центрі космічних польотів Годдарда. "Після цього відкриття астрономи обшукували архіви ROSAT. Виявляється, більшість комет випромінюють рентгенівські промені, коли вони приходять приблизно в три рази від відстані Землі від Землі. " І це, мабуть, було дуже великим сюрпризом для дослідників, які припускали, що ROSAT може бути використаний лише для того, щоб побачити швидкоплинний спалах GRB або наднової, можливо, породивши народження чорних дір. Кометів просто не було в дизайні цієї місії.
Однак, з моменту запуску іншого мисливця за ГРБ у 2005 році, SWAft-гамма-провідник NASA виявив 380 ГРБ, 80 наднових та ... 6 комет. Тож як можна вивчити комету обладнанням, призначеним для чогось настільки кардинально іншого?
Коли комети починають свою смертельну протизахідну орбіту, вони нагріваються. Їх замерзлі поверхні починають вибуху газу та пилу в космос. Сонячний тиск вітру змушує кому (тимчасова атмосфера комети) викидати газ і пил за кометою, подалі від Сонця. Нейтральні частинки будуть захоплюватися сонячним тиском вітру, тоді як заряджені частинки будуть слідувати міжпланетним магнітним полем (МВФ) як "іонний хвіст". Тому комети часто можна побачити з двома хвостами, нейтральним хвостом та іонним хвостом.
Ця взаємодія між сонячним вітром і кометою має ще один ефект: обмін платою.
Енергетичні іони сонячного вітру впливають на кому, захоплюючи електрони від нейтральних атомів. Коли електрони приєднуються до своїх нових материнських ядер (іона сонячного вітру), енергія виділяється у вигляді рентгенівських променів. Оскільки кома може вимірювати діаметр декількох тисяч миль, атмосфера комети має величезний перетин, завдяки чому може відбуватися велика кількість цих обмінних зарядів. Комети раптом стають значущими генераторами рентгенівських променів, коли їх видувають іони сонячного вітру. Загальна потужність, що виводиться з коми, може перевищувати a млрд. Вт.
Обмін заряду може відбуватися в будь-якій системі, де гарячий потік іонів взаємодіє з більш холодним нейтральним газом. Використання таких місій, як Swift для вивчення взаємодії комет із сонячним вітром, може забезпечити цінну лабораторію для вчених, щоб зрозуміти інакше заплутані викиди рентгенівських променів від інших систем.
Джерело: Physorg.com
