Кредит зображення: NASA / JPL
Ровер НАСА Opportunity успішно приземлився на поверхню Марса рано в неділю вранці, давши агентству два успішні посадки в цьому місяці. Первісні оцінки розміщували ровер приблизно в 24 км вниз від центру цільової області, але цілком в межах регіонів гематиту, що може бути вказівкою на минулу воду. На відміну від Духа, Opportunity приземлився на свій бік і виправився, коли відкрив пелюстки своєї посадки. Подушки безпеки не блокують виїзну рампу, тому не буде проблем, коли ровер вийде на поверхню Марсія.
Другий розвідувальний марсохід НАСА успішно надсилав сигнали на Землю під час бурхливої посадки і після того, як він перепочив на одній з трьох бічних пелюсток чотиристороннього приземлення.
Інженери місії в лабораторії реактивного руху NASA, Пасадена, штат Каліфорнія, отримали перший сигнал від Opportunity на місцях о 21:05. Тихоокеанський стандартний час суботи через NASA Deep Space Network, яка слухала антени в Каліфорнії та Австралії.
"Ми на Марсі, всі!" Роб Маннінг, менеджер з розробки системи посадки JPL, оголосив команду веселих польотів.
На наступному брифінгу на прес-службі заявив адміністратор NASA Шон О’Кіф: “Це було надзвичайним свідченням того, як NASA, дійсно зосереджена на цілі, може поставити кожну унцію зусиль, енергії, емоцій та таланту до важливого завдання. Ця команда найкраща у світі, в цьому немає сумнівів ».
Можливість приземлилася в регіоні під назвою Meridiani Planum, на півдорозі планети від місця кратера Гусєва, де три тижні тому приземлився його близнюк-ровер Дух. Раніше сьогодні керівники місій повідомили про прогрес у розумінні та вирішенні проблем із комунікаціями та комп'ютерними проблемами компанії Spirit.
"В останні 48 годин ми були в американських гірках", - сказав доктор Ед Вайлер, юрист NASA з космічних наук. "Ми воскресили одного ровера і побачили народження іншого".
Піт Теїзінгер, керівник проекту JAP, сказав: "Ми двоє на двох. Ось ми сьогодні вночі з Духом на шляху до одужання та з можливістю на Марсі ».
За початковими підрахунками, Opportunity висадився приблизно в 24 кілометрах (15 миль) вниз від центру цільової посадкової зони. Це добре знаходиться у відтоку мінералу під назвою сірий гематит, який зазвичай утворюється у присутності води. "Ми будемо мати хороше місце для занять наукою", - сказав Річард Кук, заступник керівника проекту по роверам, JPL.
Після того, як він відсунувся у вертикальному положенні, відкривши пелюстки земляного шару, Очікувана ситуація, як очікувалося, вийде на схід.
Основне завдання обох роверів у найближчі місяці - дослідити райони навколо їхніх посадкових місць для виявлення на скелях та ґрунтах щодо того, чи мали ці райони колись середовища, які були водянистими та, можливо, придатними для підтримки життя.
JPL, підрозділ Каліфорнійського технологічного інституту в Пасадені, керує проектом Marver Rover Exploration Rover для Управління космічної науки НАСА у Вашингтоні. Зображення та додаткова інформація про проект доступні у JPL на http://marsrovers.jpl.nasa.gov та з Корнельського університету, штат Ітака, штат Нью-Йорк, на веб-сайті http://athena.cornell.edu.
Оригінальне джерело: NASA / JPL News Release
