Ореол зірок, що огортає зовнішню галактику Чумацького Шляху, - це як "перемик макаронних виробів", - сказав один дослідник, описуючи схрещені зразки зоряних потоків, виявлені в нових даних опитування Sloan Digital Sky Survey (SDSS). Ці зірки, схоже, були вирвані з карликових галактик, які є супутниками нашої власної галактики, створюючи брудні, схожі на спагетті потоки зірок у зовнішньому краї Чумацького Шляху. SEGUE (Розширення слона для галактичного розуміння та дослідження) опитування Слоану відображає структуру і зоряний склад Галактики Чумацького Шляху і знайшов численні нові маленькі потоки зірок, змішаних і заплутаних серед більших потоків, які були відображені за останніми десятиліття. Здається, злодій Чумацького Шляху створює безлад.
Хоча центр галактики досить упорядкований, зовнішній Чумацький Шлях - це захаращений безлад. Кетрін Джонстон з Колумбійського університету пояснила, як карликові галактики, що проходять близько до Чумацького Шляху, можуть бути розтягнуті гравітаційними припливами в гілочки, схожі на спагетті, що вітром навколо Галактики, коли зірки простежують однакові орбітальні стежки з різною швидкістю.
"У центрі Галактики ці зоряні пасма скупчуються разом, і ви просто бачите гладку суміш зірок", - сказав Джонстон. "Але, дивлячись далі, ви можете почати вибирати окремі пасма, а також особливості, схожі на раковини макаронних виробів, що походять від карликів, які були на більш витягнутих орбітах". Джонстон описав нові менші пасма, нещодавно виявлені як "ангелські волосся", що походили від менших карликів або тих, що були зруйновані довше.
Хайді Ньюберг з Політехнічного інституту Ренсселаера та її студент дисертації Натан Коул намагаються прослідкувати деякі більші нитки, коли вони плетуться по небу. "Складати речі разом", - сказав Коул, - тому що потік з однієї карликової галактики може обернутися навколо Галактики і пройти по потоках зірок, вирваних з інших карликових галактик.
Назустріч сузір'я Діви, де зображення SDSS виявили надлишок зірок, що охоплюють величезну область неба, є щонайменше дві накладені структури, а можливо, три і більше. Ньюберг пояснив, що вимірювання швидкості SEGUE може відокремити системи, які перетинаються на картах неба. "Частина того, що ми бачимо у Діві, - це припливна рука карликової галактики Стрільця, основне тіло якої лежить на протилежному боці Чумацького Шляху, але ми не знаємо походження інших структур. Справді не вистачає різновидів макаронних виробів, щоб описати всі структури, які ми знаходимо. "
"SDSS навчила нас величезну кількість про Чумацький Шлях та його сусідів", - сказав Джонстон. "Але ми все ще тільки починаємо складати карту Галактики всебічно, і там є безліч відкриттів для наступного покоління опитувань, включаючи два нових обстеження Чумацького Шляху, які будуть проведені в SDSS-III", наступний набір опитувань запланований для Слоана.
Оригінальне джерело новин: прес-реліз SSDS, Державний університет штату Огайо
