[/ підпис]
Новий аналіз знаменитого метеорита Мерчісона, який здійснив аварію в Австралії понад 40 років тому, показує, що космічна порода містить мільйони раніше невстановлених органічних сполук. Дослідники стверджують, що метеорит, якому старше 4,65 мільярда - і, ймовірно, старше нашого Сонця - пропонує докази того, що рання Сонячна система, мабуть, мала більшу молекулярну різноманітність, ніж Земля, і може запропонувати підказки до джерел життя нашої планети.
Філіпп Шмітт-Копплін з Інституту екологічної хімії в Нойгерберзі, Німеччина, та його колеги дослідили багатий вуглецем метеорит за допомогою структурної спектроскопії високої роздільної здатності та виявили сигнали, що представляють понад 14 000 різних елементарних композицій, включаючи 70 амінокислот у зразку метеориту .
Шмітт-Копплін зазначив, що з огляду на способи, в яких органічні молекули з однаковим складом можуть бути розташовані в просторі, метеорит повинен містити кілька мільйонів різних органічних хімічних речовин.
Метеорит Мерчісон висадився біля однойменного міста в 1969 році. Свідки побачили яскравий вогняний куля, який розділився на три фрагменти, перш ніж зникнути, залишивши хмару диму. Приблизно через 30 секунд почувся тремор. Багато зразків було знайдено на площі більше 13 квадратних км, з індивідуальною масою до 7 кг; один, вагою 680 г, прорвав дах сараю і впав на якесь сіно. Загальна зібрана маса перевищує 100 кг.
Раніше аналіз космічної породи виявив наявність складної суміші великих та малих органічних хімічних речовин.
Метеор, ймовірно, пройшов крізь первісні хмари на ранній Сонячній системі, збираючи органічні хімічні речовини. Автори статті припускають, що відстеження послідовності органічних молекул у метеориті може дати їм змогу створити часовий графік утворення та зміни молекул всередині нього.
Результати дослідження метеориту опубліковані у Праці Національної академії наук.
