Більше поганих новин щодо фронту полювання на екзопланети: Хоча остаточна доля космічного корабля Kepler залишається невідомою, супутник CoRoT (конвекція, обертання та планетарні транзити) тепер офіційно закритий. CoRoT постраждав від комп'ютера 2 листопада 2012 року, і хоча космічний корабель здатний отримувати навігаційні команди, Французьке космічне агентство CNES повідомляє, що більше не може отримувати дані з 30-сантиметрового телескопа. Після зухвалих зусиль, щоб спробувати відновити комп'ютер, на цьому тижні CNES оголосила, що космічний корабель вийшов у відставку. Подорож CoRoT закінчиться вогненним кінцем, оскільки він буде обезлюднений і згорить при повторному входженні в атмосферу Землі.
Хоча завжди важко побачити кінець успішної місії, проте ми не можемо надто сумувати з приводу CoRoT. Місія тривала вдвічі довше, ніж очікувалося, і вона зібрала чудовий перебіг екзопланет. CoRoT шукав планетарні транзити - зменшення яскравості зірки-господаря, коли планета перетиналася попереду. CoRoT була першою місією пошуку планети за допомогою транзитного методу.
Загалом, CoRoT помітив 32 підтверджені планети, і щонайменше ще 100 чекають підтвердження. Місія також дозволила астрономам вивчати зоряну фізику та внутрішність зірок.
Це не перший комп’ютерний збій для місії. CoRoT запустився в грудні 2006 року, а в 2009 році основний комп'ютер вийшов з ладу і з тих пір працює на резервному комп'ютері. Коли другий комп’ютер вийшов з ладу в листопаді, інженерні команди намагалися перезавантажити обидва комп'ютери, не маючи успіху.
Але космічне випромінювання є жорстким для космічних кораблів, і після 6 років інтенсивного обстрілу високоенергетичними частинками в космосі обидва комп'ютери були визнані непоправними.
CNES заявив, що буде проведено низку операцій для опущення орбіти CoRoT та проведення деяких технологічних експериментів перед пасивацією та деорбітуванням супутника. Її подорож закінчиться, коли вона спалиться при повторному входженні в атмосферу Землі.
CoRoT виявив різноманітний масив планет, переважно газових гігантів. Деякі з виявлених планет, як-от CoRoT-7b, обертаються навколо своєї зірки менше ніж за 24 години і мають гарячу поверхню, що пухиряється, а інші, як CoRoT-9b, мають орбітальний період 95 днів і є однією з небагатьох відомих «теплих» транзитів екзопланети.
CoRoT також першим отримав вимірювання радіусу бурих гномів, проміжних об'єктів між планетою та зіркою, і буквально відкрив цілком нове поле дослідження тимчасового аналізу мікро-мінливості зірок шляхом вимірювання частот та амплітуд зоряних коливань з небаченою точністю.
CNES не надав графік припинення роботи CoRoT, але ми будемо тримати вас у курсі.
Джерело: CNES
