Дивні студенти спіралі знайшли на поверхні Марса аспірант, який робив те, чим подобається багатьом з нас: переглядаючи зображення високої роздільної здатності з камери HiRISE на Марс-розвідувальному орбіталі. Подібні риси були помічені на Землі, але це вперше їх виявлено на Марсі. Однак на Марсі ці особливості, звані лавовими котушками, надзвичайно великі. "На Марсі найбільша лавова котушка завдовжки 30 метрів - це 100 футів", - сказав Ендрю Райан з Арізонського державного університету. "Це більше, ніж будь-які відомі котушки лави на Землі."
Лавові котушки нагадують равликові або вутилові раковини. Райан знайшов близько 269 цих котушок лави лише в одному регіоні на Марсі, Цербер Палус. 174 з них крутяться за орієнтуванням за годинниковою стрілкою, 43 - проти годинникової стрілки, а 52 функції залишаються некласифікованими через обмеження роздільної здатності.
На Землі на Великому острові Гаваї можна зустріти лавові котушки, головним чином на поверхні течій лави мотузного пахого. Зазвичай вони утворюються вздовж повільно зсувних зсувних зон в потоці; наприклад, по краях малого каналу, а напрямок потоку можна визначити з котушки лави.
"Котушки утворюються на потоках там, де є напруга зсуву - коли потоки рухаються повз один одного з різною швидкістю або в різних напрямках", - сказав Райан. "Шматочки гумової та пластикової кори лави можна або відшаровувати, і фізично згортати - або зморшки в тонкій кірці лави можуть бути скручені навколо".
Аналогічно, сказав Райан, вчені задокументували утворення обертаються шматочків океанічної кори в центрах поширення хребта серед океану.
Але Райан та співавтор статті, Філ Крістіансен, головний дослідник спектрометра візуалізації теплових викидів на космічному кораблі "Марс Одіссея", впевнені, що вода не має нічого спільного з утворенням лавових котушок на Марсі.
"Немає відомих механізмів природного створення спіральних моделей у багатих льодом середовищах за масштабами та частотою, що спостерігаються в цій області", - написали вони у своїй роботі. "Також малоймовірно, що багатий льодом візерунковий реголіт, який потребує розвитку десятиліть до століть, міг би розриватися і дрейфувати. Описані вище лавові котушки та дрейфуючі полігональні та платино-хребтні лавові кори найбільше відповідають відомим вулканічним аналогам, а не процесам, пов'язаним з льодом ".
Ці риси, ймовірно, досить молоді, сформувалися 1,5–200 мільйонів років тому в пізній амазонський період Марса, коли планета була вулканічно активною.
Документ команди, представлений на конференції "Місячні та планетарні науки" 2012 року
