На цих складених зображеннях видно полярне сяйво Урана, якого вчені побачили через космічний телескоп Хаббла у 2011 році. Зображення було випущене 13 квітня 2012 року.
(Зображення: © Лоран Ламі)
Сьома планета від сонця, Уран має найхолоднішу атмосферу з будь-якої з планет Сонячної системи, хоча вона і не сама віддалена. Незважаючи на те, що його екватор знаходиться в стороні від сонця, розподіл температури на Урані схоже на інші планети, з теплішими екваторами та більш прохолодними полюсами.
Крижана атмосфера
Як і Нептун, Уран, виявлений у 1781 році, відомий як "крижаний гігант", у дещо іншій категорії від Сатурна та Юпітера. Обидві планети можуть похвалитися холодною атмосферою, що складається з льоду, а не газу.
Уран складається переважно з водню, гелію та метану. Більшість легших газів знаходиться в шаруватої атмосфері. Температура і тиск збільшуються далі від незначної поверхні (як і у більшості газових гігантів, поверхня Урана встановлюється там, де тиск газу дорівнює тиску на рівні моря на Землі).
Густа тропосфера, яка містить хмари планети, є холодною при мінус 243 градуси Фаренгейта (мінус 153 градуси Цельсія) до мінус 370 F (мінус 218 C), що робить її найхолоднішою атмосферою в Сонячній системі. Нагріта сонцем та радіацією з космосу тропосфера має дещо більш високі температури від мінус 370 F (мінус 218 C) до мінус 243 F (мінус 153 C). Зовнішній шар може бути гарячим, як 1070 F (577 C).
Нахилений на боці
На відміну від більшості планет Сонячної системи, які мають свої екватори, спрямовані у напрямку до Сонця, Уран перекинувся на свій бік. Планета повертається один до одного полюса до Сонця, поступово обертаючись по ходу своєї орбіти, поки інший полюс не отримає світло замість темряви. Дивна орієнтація планети, ймовірно, була викликана зіткненням незабаром після її утворення.
Нахил без кілтера повинен означати, що температура на одному полюсі буде вище, ніж на екваторі, і значно вища, ніж на темному полюсі. Більш високі температури повинні призвести до погоди планети, оскільки піднімається тепле повітря рухається на інший полюс і падає.
Зіткнення, можливо, зробило більше, ніж просто перевернути Уран.
"Матеріал з двох тіл викидається в диск із сміттям, і нарешті супутники утворюються з диска зі сміттям", - розповіла Space.com дослідник з Кіотського університету в Японії Юя Ішизава. "Можна пояснити осьовий нахил і формування регулярних супутників Урана одночасно".
Але погода на Урані працює так само, як і в інших газових гігантів. Як і Юпітер, і Сатурн, планета має смуги зон і поясів, які орбітують паралельно екватору, який тепліший за полюси. Теплі температури, що зумовлюють погоду планети, надходять із нутрощів планети, а не від сонця. Значне відстань Урана від сонця може зіграти певну роль у тому, чому внутрішня спека планети переважає слабке світло від зірки.
Дивна орієнтація незвично впливає на активність планети. Рік на Урані охоплює 84 земні роки, тому кожен сезон триває 21 рік.
"Оскільки він перекинутий на свою сторону, це означає, що, наприклад, південний полюс не побачив сонячне світло близько 40 років", - сказав Саймон. "Отже, у нас справді екстремальні сезони, які допомагають рухати погоду".
Класний інтер’єр
Незважаючи на те, що він живить планету, погода, внутрішня температура Урана нижча, ніж на інших планетах. Дуже мало зайвого тепла випромінюється в космос.
На відміну від інших газових гігантів, Уран, швидше за все, може похвалитися скельним ядром, а не газоподібним. Температура всередині нього може досягати 4 727 ° С, що звучить тепло, але прохолодніше інших планет - ядро Юпітера може досягати 43 000 F (24 000 C).
Саймон сказав, що температура є значною частиною причини поблажливості Урана. Крижаний гігант не має багато тепла. Насправді, це єдина планета, яка не виділяє більше тепла, ніж отримує від сонця, сказала вона. Це сповільнює підйом і падіння тепла, що інакше призведе до штормів.
"Ви не отримуєте еквівалент грози. Отже, ви не бачите яскравих хмар на Урані, яких ви бачите на інших планетах", - сказав Саймон.
