Якщо є лише одне, про що ми дізналися з усіх надзвичайно успішних останніх місій на Місяцях - Місячний розвідувальний орбіт, LCROSS, Чандраян-1 і Кагуя, - це Місяць вражаюче відрізняється від наших уявлень за останні 40 років. Відкриття води та летючих речовин на поверхні та в постійно затінених областях на полюсах змінює стільки уявлень, які ми мали про постійного супутника Землі. В основному, лише за останній рік ми зрозуміли, що Місяць - це не сухе, безплідне, нудне місце, а мокріше, багатше та цікавіше місце, ніж ми коли-небудь уявляли. І тому пропозиція НАСА ефективно відвернутись від будь-яких людських місій на Місяць, а також адміністратор Чарлі Болден, який був там, зробив це, що коментарі викликає велике враження - особливо для місячних вчених, які робили ці відкриття.
"Місяць минув цілий рік", - сказав Клайв Ніл, місячний геолог з Нотр-Дам, виступаючи на минулому тижні на щорічному місячному форумі НАСА Інституту місячних в Місячному науковому центрі Еймса. "І в лютому 2010 року все стало дуже гнітючим".
Тоді президент Президент Обама запропонував новий бюджет, який фактично завершить програму "Сузір'я" та повернення на Місяць.
На Форумі місячні вчені поділилися своїми останніми висновками - а також своїми спробами моделювати та осмислювати всі дані, які ще не зрозуміли. Але вони зберегли будь-яку дискусію щодо майбутнього НАСА до остаточної презентації зустрічі.
"Сподіваємось, ця розмова не дозволить вам бігти звідси, готові повісити себе або розрізати зап'ястя", - хитнув Ніл, який вів фінальну сесію.
Тиждень розпочався, однак, промовець Андрій Чайкин - автор "Біблії" Аполлона "" Людина на Місяці "та декількох інших книг, пов'язаних з космосом, сказав:" Ми повинні стерти це жахливе ", "поняття". Чайкін також поділився відомим мультфільмом Арахіс, на якому показано, що Люсі витягує футбол з-під Чарлі Брауна. Не потрібно було жодного підпису, щоб усі зрозуміли, на що має на увазі Чайкін.
"З усіма цими новими відкриттями ми повинні мати достатньо підстав вірити, що люди наслідують нас", - сказав Чайкін. Але зараз, додав він, чоловік на Місяці трохи схожий на Родні Дангерфілд. "Місяць хоче - і заслуговує" поваги ".
"Здається, фокус НАСА може бути зміщений на об'єкти біля Землі", - сказав Ніл, - але Місяць - найближчий близько до Землі об'єкт. Швидше, безпечніше і дешевше завести людей там, і важливо визнати, що нам залишається ще багато для дослідження і багато що робити на Місяці. "
Лише 5% поверхні Місяця були досліджені людьми, і Ніл показав масштабовані карти місць посадки Аполлона, накладених на карти Африки, Європи та США, виявивши, наскільки незначна частина Місяця була досліджена безпосередньо людьми. На карті нижче показано, що рух екіпажу Apollo 11 на Місяці може відповідати розмірам футбольного поля.
Крім того, останні дані показують, що сайти Аполлона жодним чином не репрезентували весь Місяць.
Зважаючи на запропонований план відмовитися від Місяця, Ніл заявив, що, мабуть, існує чимало помилок у американської громадськості, а також в інших країнах, що на Місяці нічого робити чи вчитися. Але він вважає, що нічого не може бути далі від істини.
"Те, що ми чули протягом останніх кількох днів, - це фантастичні переговори, і ми бачили чудові афіші щодо яскравості дослідження місяця та науки, і ми бачили, що дослідження дозволяють науці і що наука дозволяє досліджувати. Місяць - камінь розетки для дослідження сонячної системи та науки. Визнання можливого місячного магматичного океану призвело до того, що були запропоновані океани наземного та марсіанського магм. Це може бути тим, як розвиваються земні планети, і Місяць благає нас повернутися назад і дослідити, щоб зрозуміти це ".
Також є дослідження збережених впливів на місячну поверхню, що представляє собою огляд назад у часі, коли ми можемо розібратися, як складати планетарні поверхні, перевірити гіпотези катаклізму та вивчити, як безповітряні тіла зазнають космічного вивітрювання, що має безпосереднє застосування до НЕО дослідження. Вивчення родовищ холодних пасток має пряме застосування для того, щоб дізнатися більше про планету Меркурій, а місячний реголіт містить інформацію про історію нашого Сонця.
Є пропозиції зробити радіоастрономію з лунної частини, яка буде досліджувати темні епохи Всесвіту і озиратися до того, коли увімкнуться перші зірки. "Отже, Місяць - це ворота до Всесвіту", - сказав Ніл. "Ви можете зробити набагато більше з Місяцем - це не просто Місяць, це Сонячна система і поза нею".
Крім того, існує багато невирішених наукових питань щодо Місяця. Які місця та витоки мілководних землетрусів та великих місячних сейсмічних подій? Як місячний реголіт впливає на передачу сейсмічної енергії? Яка природа місячних летучих речовин у постійно затінених областях на місячних полюсах? Який механізм адсорбції води, гідроксилу та інших мінералів нещодавно знайдений на поверхні Місяця? Яка природа місячного ядра?
Коли було запропоновано "Сузір'я", повернення на Місяць, як кажуть, є випробуваним полем для продовження Марса. Це було б безпечним та економічним способом перевірити системи та технології, необхідні для виїзду на Червону планету. Отже, що змінилося?
Передусім бюджет. У касах Сузір'я було недостатньо коштів, щоб поїхати на Місяць, а потім на Марс. Це в першу чергу стала програмою, що стосується лише Місяця, і багато хто говорив, що це не привело нас до "справжнього" пункту призначення, якого всі бажають: Марса
А гроші все ще є справжньою проблемою для того, щоб не повернутися на Місяць у нових пропозиціях про поїздку до НЕО, а потім на Марс. Якщо гроші не були предметом, ми робимо це все.
Але Місяць пропонує чудову локальну перевірку місій людини на Марс. «Місяць пропонує одну шосту частину сили Землі, - сказав Ніл, - і ми не знаємо, що з тією частиною сили тяжіння з часом трапляється в тілі людини, і ми можемо лише екстраполювати те, що відбувається там, і на третину сили тяжіння Марса. Ми могли б перевірити життєзабезпечення, ріст сільськогосподарських культур, радіаційне середовище тощо. "Перемотка вперед" є дуже важливим, де ви можете імітувати місію Марса на Місяці. Розробити і протестувати своє випромінювання в реальному середовищі на Місяці - це скоріше випробування, ніж політ на космічній станції ».
І Ніл, і Чайкин сказали, що вони можуть продовжувати роботу над поверненням на Місяць, і вони також закінчили книгу Місячного форуму, сказавши, що саме вчені-місяці та ентузіасти Місяця повинні навчати громадськість, інших вчених і навіть НАСА про важливість Місяця.
"Ми повинні зробити кращу роботу з навчання громадськості - навіть мати справу з теоретиками змови", - сказав Ніл. «Нам потрібно вступити до шкіл і навчитись тому, що зробили НАСА, і що вони роблять зараз. Ми всі несемо за це відповідальність ».
"Місяць не збирається отримати повагу, яку вона заслуговує, якщо люди там не говорять про це", - сказав Чайкін.
