Цікавість у центрі уваги під час тестування зображення: NASA / JPL - Caltech
Існує багато повідомлень про можливість, коли ровер «NASO Curiosity» забруднив Марс мікробами із Землі, коли він приземлиться на Червону планету в серпні. Але які проблеми і які гарантії існують для запобігання забрудненню від тієї чи іншої місії?
У 1967 р. Організація Об'єднаних Націй розробила «Договір про принципи, що регулюють діяльність держав у галузі розвідки та використання космічного простору, включаючи Місяць та інші органи.» Усі країни, які підписали договір, «пройдуть дослідження космосу, включаючи Місяць та інші небесні тіла, і проводити їх дослідження, щоб уникнути їх шкідливого забруднення. " Кожній місії присвоюється категорія (I, II, III, IV або V) залежно від того, чи це місія, що повертається на орбіту, орбіту, землю або землю, чи є її призначенням планета, місяць, комета чи астероїд і чи Призначення може дати підказки про життя або мати потенціал для підтримки життя на Землі. Так, наприклад, Кассіні є місією катастрофи II, цікавість класифікується як місія IVc.
Кожен етап місії ретельно контролюється. Від будівництва в стерильному чистому приміщенні з ламінарними системами протікання повітря, мікробними бар'єрами під тиском і персоналом, що носив капюшони, маски, хірургічні рукавички, пінетки та захисні костюми, які називали костюмами зайчика. Компоненти та весь космічний корабель стерилізують за допомогою мікробного відновлення сухого тепла, закладаючи в біосвіт (на зразок великого посуду із запіканки) та випікаючи їх у духовці при 111,7 градусах Цельсія протягом 30 годин. Для більш чутливих компонентів використовується низькотемпературний процес. Компоненти поміщають у вакуум, а перекис водню вводиться в камеру стерилізації для встановлення заданої концентрації пари. Тисячі зразків беруть на кожному етапі будівництва та перевіряють на спороутворюючі організми, наприклад, місія «Вікінг» у 1975 р. Випробувала понад 6000 зразків.
З ровером Curiosity виникли три проблеми. Під час посадки парашут і тяги будуть уповільнювати спуск, перш ніж «небесний кран» опустить ровер, його колеса здійснюють прямий контакт з поверхнею. Попередні мотори чекали на майданчиках майданчиків цілими днями, перш ніж їх колеса встановили контакт з поверхнею, і в ході випробувань було показано, що навіть кілька годин впливу марсіанських рівнів ультрафіолету можуть вбити від 81 до 96 відсотків бактерій, які можуть бути присутніми. Тож після того, як Curiosity приземлиться, йому, ймовірно, доведеться залишатися нерухомим протягом декількох днів, щоб мінімізувати ризик зараження його колесами.
Ще одна проблема виникла минулого року, після запуску, коли було зрозуміло, що під час виготовлення бурових верстатів на ровері не було дотримано кроку в планетарних захисних заходах. Вони повинні були приїхати на Марс всередині стерильної коробки, але коробку відкрили, і шматочки перевірили на забруднення, і один із шматочків був прикріплений до головки свердла. Ця процедура відхилилася від попередньо узгоджених протоколів. Тепер свердла стали ще однією причиною занепокоєння, оскільки було встановлено, що тефлоновий і молібденовий дисульфід ущільнення в межах бурового агрегату може відшаровуватися і змішуватися для забруднення зразків, розкопаних під час роботи, що робить проби складнішими для аналізу. Команда MSL розглядає шляхи подолання проблеми, до яких можна віднести запуск повільної повілі на повільнішій, менш ударній установці або взагалі розпорядження свердлом і покладатися на совок Curiosity, щоб взяти проби ґрунту ґрунту та використовувати колеса ровера для перекидання і розбивати відкриті скелі.
Все це служить для того, щоб підкреслити важливість договору про планетарний захист, щоб гарантувати, що ми робимо все можливе, щоб зменшити ризик зараження інших світів та поставити під загрозу будь-які дані, які ми повертаємо.
Дізнайтеся більше в Управлінні планетарного захисту НАСА
