Ручка Великого Ковша просто зміцнилася! Астрономи знайшли додаткову зірку, розташовану в захваті Ковша, невидиму необізнаному оці. Зараз відома як "Алькор Б", зірку було знайдено інноваційною технікою під назвою "загальний паралактичний рух", і її знайшли члени проекту 1640, міжнародної колективної команди, яка дає кивок на прозріння Галілео Галлілея.
"Ми використовували абсолютно нову техніку для визначення того, що предмет обертається навколо зірки, що є приємним кивком Галілео", - говорить Бен Р. Оппенгеймер, куратор Музею природознавства. «Галілей виявив надзвичайну далекоглядність. Чотириста років тому він зрозумів, що якщо Коперник мав рацію - що Земля обертає Сонце - вони могли б це показати, спостерігаючи за «паралактичним рухом» найближчих зірок. Неймовірно, що Галілей намагався використати Alcor, щоб побачити це, але не мав необхідної точності ".
Якби Галілей міг бачити зміни в часі позиції Алькара, він мав би переконливі докази того, що Коперник мав рацію. Паралектичний рух - це те, як виглядають, що поблизу зірок рухаються за щорічним, повторюваним малюнком відносно набагато віддаленіших зірок, просто тому, що спостерігач на Землі кружляє Сонце і бачить цих зірок з різних місць протягом року.
Колектив, який знайшов зірку, включає астрономів з Американського природничого музею, Інституту астрономії Кембриджського університету, Каліфорнійського технологічного інституту та Лабораторії реактивного руху НАСА.
Алькор - відносно молода зірка, що вдвічі перевищує масу Сонця. Зірки цієї масивної є порівняно рідкісними, короткочасними та яскравими. Алькор та його двоюрідні брати у Великій Ковші утворювались із тієї самої хмари матерії близько 500 мільйонів років тому, щось незвичне для сузір’я, оскільки більшість цих візерунків на небі складаються з неспоріднених зірок. Алькор ділиться позицією в сузір’ї Великої Діппер з іншою зіркою, Мізаром. Насправді обидві зірки використовувались як загальне випробування зору - здатне відрізнити «вершника від коня» - серед древніх людей. Один з колег Галілея зауважив, що сам Мізар - це подвійна, перша бінарна система зірок, вирішена телескопом. Через багато років два компоненти Мізар А і В були визначені, що кожен з них щільно обертається навколо бінарних даних, і взагалі утворюють чотириразову систему.
У березні члени проекту 1640 приєднали коронаграф та адаптивну оптику до 200-дюймового телескопа Хейла в обсерваторії Паломар в Каліфорнії та вказали на Алькор. "Відразу я помітив слабку точку світла поруч із зіркою", - каже Ніл Циммерман, аспірант Колумбійського університету, який виконує докторську дисертацію в музеї. "Ніхто раніше не повідомляв про цей об'єкт, і він був дуже близький до Алькора, тому ми зрозуміли, що це, мабуть, невідома зірка-супутник".
Через кілька місяців команда відправилася і виявила, що зірка мала такий самий рух, як і Алькор, довівши, що це зірка-супутник.
Alcor та його менший супутник Alcor B знаходяться на відстані приблизно 80 світлових років і орбітують один одного кожні 90 років або більше. Команда також змогла визначити Алькор Б - це звичайний тип зірки М-карлика або червоного гнома, який приблизно в 250 разів перевищує масу Юпітера, або приблизно на чверть маси нашого Сонця. Супутник набагато менший та крутіший, ніж Alcor A.
"Червоних карликів не часто повідомляють навколо яскравішого типу масової зірки, яким є Алькор, але ми маємо уявлення, що вони насправді досить поширені", - говорить Оппенгеймер. "Це відкриття показує, що навіть найяскравіші та найвідоміші зірки на небі зберігають таємниці, які ми ще не розкриємо".
В майбутньому команда планує знову використовувати паралактичний рух. "Ми сподіваємось застосувати ту саму методику, щоб перевірити, чи інші об'єкти, які ми знаходимо, як екзопланети, справді пов'язані зі своїми приймаючими зірками", - каже Цимерман. "Насправді, ми передбачаємо, що інші дослідницькі групи, що полюють на екзопланети, також використовуватимуть цю техніку для прискорення процесу відкриття".
Джерело: EurekAlert
