Дві поросята, нещодавно народжені в Китаї, зовні виглядають як середня свиня, але з внутрішньої сторони вони є (дуже маленькою) частиною мавпи.
Команда дослідників породила створінь свиней-приматів шляхом ін'єкції стовбурових клітин мавп у запліднені ембріони свиней, а потім імплантації їх у сурогатних свиноматок, згідно з твором New Scientist. Дві з отриманих поросят перетворилися на міжвидових тварин, відомих як химери, що означає, що вони містили ДНК двох різних особин - у цьому випадку свині та мавпи.
"Це перший звіт про багаторічні химери свиней-мавп", - повідомив New Scientist співавтор Тан Хай, дослідник Державної ключової лабораторії стовбурових клітин та репродуктивної біології в Пекіні. Врешті-решт, Хай та його колеги прагнуть виростити органи людини у тварин для використання в процедурах трансплантації. Наразі команда планує дотримуватися мавпочкових клітин, оскільки розвиток химер людини-тварини представляє цілу низку "етичних питань", зазначають автори у доповіді, опублікованій 28 листопада в журналі Protein & Cell.
Щоб створити химер свиней-приматів, Хай та його співавтори вперше виростили клітини з мавп-синомольгів (Macaca fascicularis) у лабораторному посуді. Потім команда змінила ДНК клітин, вставивши інструкції зі створення флуоресцентного білка, завдяки чому клітини світилися яскраво-зеленим. Ці люмінесцентні клітини породили однаково сяючі ембріональні стовбурові клітини, які потім дослідники вводили у підготовлені свинячі ембріони. Ці світяться плями дозволили дослідникам відстежувати клітини мавп, коли ембріони переростали в поросят.
Загалом 4000 ембріонів отримали ін'єкцію мавпочкових клітин та імплантували сурогатних свиноматок. У результаті свині породили 10 поросят, але лише двоє потомства виростили клітини свині та мавпи. Шукаючи плями флуоресцентного зеленого колективу, команда виявила клітини мавпи, розкидані по декількох органах, включаючи серце, печінку, селезінку, легені та шкіру.
У кожному органі виявилися клітини мавпи між однією на 1000 та однією з 10 000 клітин - іншими словами, міжвидові химери становили більше 99% свині.
Хоча відношення мавпи до свинячих клітин все ще перевищує максимальну кількість людських клітин, вирощених у химері людини і тварини. У 2017 році вчені створили химери людини-свині, які вирощували лише одну клітину людини на кожні 100 000 клітин свиней. Міжвидові ембріони дозволяли розвиватися протягом місяця лише з етичних причин, включаючи стурбованість тим, що клітини людини можуть рости в мозку химери і надавати тварині свідомість, схожу на людину, повідомляє New Scientist.
Незважаючи на ці етичні якості, та сама команда дослідників продовжувала створювати химери людини-мавпи на початку цього року, згідно з липневим звітом іспанської газети El País. Про результати суперечливого експерименту досі не повідомлялося, але вчені заявили, що жодним ембріонам-приматам людини не дозволялося розвиватися протягом кількох тижнів, повідомляє газета.
Хай та його співавтори, можливо, уникали етичних проблем, пов’язаних з химерами людини і тварин, але один експерт не був вражений їх міжвидовими поросятами. Біолог із стовбурових клітин Пол Кноепфлер з Каліфорнійського університету, Девіс, заявив New Scientist, що низьке співвідношення мавпи до свинячих клітин здається "досить обескуражуючим". Крім того, два химери та всі вісім інших поросят померли незабаром після народження, зазначив він.
Точна причина смерті поросят залишається "нез'ясованою", - сказав Хай "Новому вченому", але він сказав, що він підозрює, що смерть пов'язана з процедурою запліднення in vitro (ЕКЗ), а не з ін'єкцією мавпи ДНК. Інші вчені також встановили, що ЕКЗ не працює постійно у свиней, згідно зі звітом за 2019 рік у журналі Theriogenology.
У найближчому майбутньому Хай та його колеги прагнуть збільшити частку клітин мавпи в клітинах свиней у майбутніх химерах, а зрештою, виростити цілі органи мавп у своїх свиней, сказав Хай для New Scientist. У своїй роботі автори відзначили, що їх робота над свинями може допомогти "прокласти шлях" до "кінцевої мети реконструкції органів людини у великої тварини".
