У 2016 році IRS надіслала листи мільйонам американців, які сплатили податкові штрафи за відсутність медичного страхування. Цей бюрократичний процес випадково поставив підґрунтя для жорсткого наукового експерименту.
Розумієте, IRS мав намір відправити листи всім 4,5 мільйонам американців, які не виконали "індивідуальний мандат" Obamacare отримати медичне страхування, повідомляє The New York Times. Але агентству не вистачило фінансування, щоб надіслати листи всім, і близько 600 000 людей були залишені випадково списком розсилки.
Таким чином, агентство ненавмисно створило рандомізоване контрольоване дослідження, тип дослідження, який вважається "золотим стандартом" для медичних досліджень. У такому дослідженні учасники випадковим чином призначаються до певного втручання - у цьому випадку листи про отримання медичного страхування - або до "контрольної" групи, яка не отримує втручання.
У листах IRS пояснював штраф і вказував людям на ресурси, які могли б допомогти їм записатися на медичне страхування.
Новий аналіз цього випадкового експерименту встановив, що люди, які отримали листи, частіше беруть участь у медичному страхуванні в наступному році порівняно з тими, хто не отримував листи. Більше того, охоплення здоров'я охоплювало зниження на 12% ризику смерті протягом дворічного періоду дослідження, повідомляє Times.
Найбільша користь була серед дорослих віком від 45 до 64 років. На кожні 1648 листів, надісланих людям цієї вікової групи, за два роки загинуло менше випадків смерті, порівняно з тими, хто не отримав листа. Це загалом врятувало близько 700 життів, повідомляє Times.
"Ми сподівались, що листи будуть корисними, і хотіли, щоб вони перейшли всім", - сказав співавтору дослідження Джейкоб Голдін, колишній економіст Міністерства фінансів США. - Але це також було захоплюючою можливістю дослідження ", Голдін, який зараз доцент університету Стенфорда.
Дослідження одне з перших показало, що зарахування на медичне страхування зменшує ризик ранньої смерті, зазначають автори. Ця тема виявилася важкою для дослідження, особливо з використанням рандомізованого дослідження.
Нове дослідження надає "дійсно високий рівень доказів, які ви не можете просто звільнити", - сказала "Таймс" Сара Міллер, доцент економіки бізнесу та публічної політики в Мічиганському університеті, яка не була причетною до цього дослідження.
