Важко вивчити, як впливає астероїд в реальному часі, оскільки вам потрібно буде шукати потрібне місце в потрібний час. Ось цікава ідея, знята на відео - кидати краплі води на зернисті частинки, схожі на те, що ви знайдете на пляжі. Результати, кажуть дослідники, виглядають напрочуд схожими з «морфологією кратера».
Швидка обережність - подібність не зовсім ідеальна. Краплі дощу набагато менші, і вдаряються об землю з меншою швидкістю, ніж ви побачили б астероїдний удар в земну поверхню. Але, як пояснюють автори в недавньому рефераті, їм достатньо зробити швидкісну фотографію та зробити екстраполяцію.
Незважаючи на те, що механізм кратерного ударного кратерингу твердими сферами добре вивчений, наші знання щодо гранульованого кратерного удару за допомогою рідких крапель ще дуже обмежені. Тут, комбінуючи високошвидкісну фотографію з високоточною лазерною профілометрією, ми досліджуємо динаміку впливу рідини на краплину на зернисту поверхню та відстежуємо морфологію кратерів, що виникають під впливом. Дивно, але ми виявляємо, що, незважаючи на величезну різницю в енергії та довжині, гранульований ударний кратер за допомогою рідких крапель слідує за тим же масштабуванням енергії та відтворює ту саму морфологію кратерів, що і для кратерів удару астероїдів.
Звичайно, є й інші способи зрозуміти, як утворюються кратери. Загальне - дивитись на них у "безповітряних" органах, таких як Місяць, Веста або Церера, - і цей останній світ буде вивчений у наступному році. Космічний корабель НАСА "Світанок" зараз на шляху до карликової планети і прибуде туди в 2015 році, щоб забезпечити перші види високої роздільної здатності її поверхні.
Аматори можуть навіть співпрацювати з професіоналами в цьому плані, беручи участь у Cosmoquest, організації, в якій розміщуються Moon Mappers, Planet Mappers: Mercury та Asteroid Mappers: Vesta - всі приклади тіл у вакуумі з кратерами на них.
Дослідження було представлено на щорічній нараді відділу рідинної динаміки APS та опубліковано у матеріалах Національної академії наук. Його очолив Рухен Чжао в університеті Міннесоти.
