Роботизований вантажний корабль Dragon SpaceX починає відокремлюватися від Міжнародної космічної станції після того, як 3 серпня 2018 року був випущений з Canadarm2.
(Зображення: © NASA)
Роботизована капсула Dragon SpaceX повернулася на Землю сьогодні (3 серпня), завершивши останню вантажну місію компанії на Міжнародну космічну станцію (МКС).
Дракон виплеснувся в Тихому океані біля узбережжя Баха, Каліфорнія, Мексика, незабаром після 18:00. EDT (2200 GMT), приблизно через 5,5 годин після виходу з орбітальної лабораторії. Човен незабаром витягне вантажний корабель з моря і витягне його назад на берег, де технічні працівники можуть почати вивантажувати передачу, яку Дракон звів на Землю.
І є багато чого для завантаження - «кілька тонн результатів експериментів та обладнання орбітальної лабораторії», написали представники NASA в оновленому середовищі в середу (1 серпня). Багато дослідницьких зразків упаковані всередині спеціальних портативних морозильних камер, додали вони. [На фотографіях: запаморочливий запуск Дракона SpaceX на космічну станцію]
Дракон випустив над двоступеневою ракетою SpaceX Falcon 9 29 червня і прибув на космічну станцію 2 липня. Відкручена капсула принесла близько 90000 фунтів. (2700 кілограмів) припасів, продуктів харчування (включаючи частування, такі як чорниця та батончики з морозивом) та наукове обладнання на МКС.
Серед науково-технічних засобів були інтелектуальний робототехнічний "помічник космонавта" на ім'я CIMON (скорочення "Екіпаж Інтерактивний мобільний компаньйон") та прилад НАСА "Екосистема космічних теплових радіометрів" на космічній станції (ECOSTRESS). ЕКОСТРЕСС буде прикріплений до зовнішньої частини станції та відстежує, як рослини реагують на тепловий стрес та брак води по всьому світу.
Зараз SpaceX здійснив 15 вантажних місій МКС, які компанія виконує за контрактом з НАСА. Агентство проводить аналогічну угоду з аерокосмічною компанією Northrop Grumman, яка використовує власні космічні апарати Cygnus та ракети Atlas V United Launch Alliance Atlas V. (На відміну від Дракона, Cygnus є одноразовим, згоряючи в атмосфері Землі, коли виконується його орбітальна робота.)
Цього конкретного Дракона тепер здійснили дві місії МКС; Раніше він відвідав орбітальну лабораторію в 2016 році. Перший етап Falcon 9, який підняв капсулу, був попередньо пролетів, також допоміг запустити в квітні супутник обстеження екзопланет NASA в транзиті.
Таке повторне використання є пріоритетним для засновника мільярдера SpaceX та генерального директора Елона Маск, який розглядає це як спосіб зменшити вартість космічного польоту та зробити різні сміливі цілі дослідження економічно здійсненними.
Сплеск не був єдиною новиною дня, пов’язаною з Драконами. NASA також оголосила про дев'ять космонавтів, які будуть літати на перших екіпажах місії космонавта-таксі версії Дракона і капсули Starliner Boeing CST-100.
SpaceX і Boeing протягом декількох років розробляють ці екіпажі космічні кораблі за багатомільярдними контрактами з NASA. Поточний графік закликає Crew Dragon здійснити свій перший тестовий політ на МКС у квітні 2019 року, а Starliner зробити те саме через кілька місяців.
