Інженери з Німецького аерокосмічного центру (Deutsches Zentrum für Luft-und Raumfahrt; DLR) зайняті роботою з репліками InSight Lander, щоб зрозуміти, чи зможуть вони зрозуміти, що блокує моль землекористувача.
Моль - це коротка назва теплового зонда, який пробивається на поверхню Марсія. Тепловий зонд насправді називається HP3, або Тепло і фізичні властивості. Він розроблений так, щоб він працював так далеко, як 5 метрів (16,4 футів) у ґрунт, де він вимірюватиме тепло, що надходить із внутрішніх частин планети. Ці вимірювання скажуть вченим багато про будову Марса та про те, як утворилися скелясті планети.
Але як повідомлялося минулого місяця, зонд блокується приблизно на 30 см (1 фут.)
Спочатку інженери думали, що моль потрапив у скелю. Але в приміщенні DLR у Бремені вони використовують реплікаційний зонд у коробці з кубічним метром піску для ретельного розслідування ситуації. Очевидно, вони сподіваються знайти рішення, але це складна пропозиція, коли ти на Землі, а крот на Марсі.
"Є різні можливі пояснення, на які нам доведеться по-різному реагувати".
Маттіас Гротт, науковий співробітник проекту HP3.
"Ми досліджуємо і тестуємо різні можливі сценарії, щоб з'ясувати, що призвело до зупинки" Крата ", - пояснює Торбен Віпперман, керівник тесту в Інституті космічних систем DLR у Бремені.
Місія InSight Lander спочатку йшла добре. Біля місця посадки була якась поверхнева скеля, але сама ділянка виявилася без скелі. Сейсмометр посадки, СЕІС (сейсмічний експеримент для внутрішньої конструкції), був розміщений на поверхні без проблем. Але коли моль був розміщений і розпочав свою першу ударну операцію наприкінці лютого, виникли проблеми.
Спочатку родимка прогресувала. Але тоді він потрапив у свій перший камінь. Він міг забити свій шлях повз цю скелю, але врешті-решт зупинився і не зайшов глибше 30 см.
Інженери намагаються зрозуміти, що сталося, але у них не так багато даних. 26 березня вони провели короткий випробування на молоток, і вони використовують дані цього тесту, щоб отримати деяке уявлення про загрозу родимки. У них є деякі зображення, температурні дані, дані радіометра та записи, зроблені SEIS під час випробування на молот, щоб допомогти їм.
Центральне питання полягає в тому, що змусило крота спочатку досягти такого прогресу, лише зупинившись у його слідах? Очевидна відповідь - скеля, але, можливо, не правильна. "Є різні можливі пояснення, на які нам доведеться реагувати по-різному", - каже Маттіас Гротт, дослідник планети та науковий співробітник проекту HP³.
Одна з можливостей передбачає природу самого піску, а не обструкційних порід. Для того, щоб забити свій шлях у поверхню, моль потребує тертя між собою та піском, забиваючи всередину. Інженери вважають, що можливо моль створив порожнину навколо себе, позбавивши себе тертя, яке потрібно продовжувати.
Коли моль випробовувався на Землі, його випробовували на аналозі марсіанського піску, і він міг без проблем пробити свій шлях до ідеальної глибини 5 метрів. "До цих пір наші випробування проводилися з використанням марсоподібного піску, який не дуже згуртований", - пояснює Віпперман. Тепер вони випробовують репліку в лабораторії в Бремені на різних видах піску.
Цей тип піску набагато більш сумісний, і вони хочуть побачити, чи моль свого роду "викопав власну могилу", створивши навколо себе порожнину. Вони також розмістять 10 см скелі в якийсь пісок, щоб побачити, чи може це повторити те, що їм говорять дані з Марса. Під час виконання різних тестів вони записують сейсмічні дані та побачать, чи відповідає якийсь із результатів SEIS.
"В ідеалі ми зможемо реконструювати процеси на Марсі якомога точніше", - сказав Віпперман у прес-релізі.
Як тільки вчені та інженери дізнаються, що зупиняє родимку, вони можуть спробувати знайти рішення. Саме тут НАСА стане більш активною.
DLR спроектував і побудував HP3 для місії Innder Fight, але сам посадковий апарат спроектував і побудував НАСА. І тільки NASA має репліку приземлення InSight у випробувальному приміщенні JPL в Пасадені, Каліфорнія. Таким чином, DLR доставив репліку HP3, або моль, до JPL. Там можуть бути перевірені потенційні рішення, які включають землю, крот, опорну структуру та робочу руку наземного. Можливо, виявиться, що крот або його опорна структура можуть бути зняті або частково підняті для вирішення проблеми.
У будь-якому випадку не чекайте швидкого виправлення.
"Я думаю, що пройде кілька тижнів до того, як на Марсі будуть проведені будь-які подальші дії", - каже Гротт.
