Ми знали, що на Марсі холодно, але нові спостереження з Марсової розвідувальної орбіти свідчать про те, що кора і верхня мантія Марса жорсткіші та холодніші, ніж вважалося раніше. І вчені кажуть, що будь-яка рідка вода, яка може існувати під поверхнею планети, і будь-які можливі організми, що живуть у цій воді, були б знайдені глибше, ніж хтось хто підозрював.
"Ми виявили, що кам'яниста поверхня Марса не згинається під навантаженням північної полярної крижаної кришки", - заявив Роджер Філліпс з Південно-Західного науково-дослідного інституту в Боулдері, штат Колорада. Філіпс є головним автором нового звіту, що з'являється в Інтернеті цього тижня. версія Science. "Це означає, що інтер'єр планети більш жорсткий і, таким чином, холодніший, ніж ми думали раніше".
Інструмент МЛЕ "Мілкомірний радіолокатор" надав цю нову інформацію про внутрішні шари льоду, піску та пилу, що складають північну полярну шапку на Марсі. Радіолокаційні зображення показують довгі суцільні шари, що тягнуться до 600 миль (1000 кілометрів) з плоскою межею між крижаною шапкою та скелястою марсіанською земною корою. На Землі вага подібного стопу льоду призведе до осідання поверхні планети. Те, що марсіанська поверхня не згинається, означає, що її міцна зовнішня оболонка, або літосфера - поєднання її кори та верхньої мантії - повинна бути дуже товстою і холодною.
«Літосфера планети є жорсткою частиною. На Землі літосфера - це та частина, яка розривається під час землетрусу », - сказала Сюзанна Смрекар, заступник вченого проекту MRO. "Здатність радіолокатора бачити крізь крижану шапку і визначати відсутність вигину літосфери дає нам хороше уявлення про сучасні температури в Марсі вперше".
Ця новина є особливо інтригуючою, оскільки космічний апарат Фенікс приземлиться на Червону планету 25 травня, щоб дослідити північний полярний регіон Марса.
Радіолокаційні зображення також розкривають чотири зони тонко розташованих шарів льоду та пилу, розділених товстими шарами майже чистого льоду. Вчені вважають, що ця картина товстих ожеледистих шарів представляє цикли зміни клімату на Марсі в часовому масштабі приблизно в один мільйон років. Такі зміни клімату зумовлені різницею нахилу обертальної осі планети та ексцентриситетом її орбіти навколо Сонця. Спостереження підтримують думку про те, що північна полярна крижана геологічно активна та відносно молода, приблизно в 4 мільйони років.
Оригінальне джерело новин: Прес-реліз JPL
